Près d’un mois après être arrivé en Australie à Sydney, après avoir recherché notre van, son aménagement qui fut une sacrée aventure, et la route vers Melbourne, nous sommes sur le bateau qui nous mène vers la Tasmanie. On regarde le continent s’éloigner en se disant qu’on le retrouvera dans quelques semaines ou quelques mois, cela dépendra de ce que cette petite île au Sud Est de l’Australie nous réserve. Cette fois, l’objectif premier sera de trouver un travail.

Pourquoi la Tasmanie ? Difficile d’y répondre clairement car on ne saurait expliquer pourquoi mais nous sommes tous les deux attirés par cette île. Peut-être parce que c’est un endroit loin de tout, un bout du monde en quelque sorte. Ou bien parce qu’on peut y rencontrer des manchots (oui encore !! Nolwenn n’en est toujours pas rassasiée !). Ou encore parce qu’il y serait assez facile d’y trouver un travail.

Surement un mélange de toutes ces raisons qui nous ont poussé à y aller. On arrivera de très bon matin à Devonport, la 3^ème plus grande ville de l’île, située au Nord et où arrive les ferry en provenance du continent. On commence par refaire le plein de provisions confisquées pour le voyage, protection de la nature oblige. Ensuite, … et bien … qu’est-ce qu’on fait ? On cherche du travail ? Ou on part se balader ?

On a du mal à prendre une décision, on est dans le gaz. On n’a pas beaucoup dormi cette nuit, alors on se dit qu’on va se la jouer cool pour aujourd’hui, et que dès demain on part chercher du travail ! Banco !

On roule un peu le long de la côte, très belle, en quête d’un coin pour camper (sans payer, cela va de soi). Et on fait chou blanc… La côte est plutôt protégée dans ce coin là, et cela semble plus difficile de s’arrêter où bon nous semble comme c’était le cas sur le continent. Hmmm… Pas très cracoucass tout ça…

On passe par un petit village qui aura l’honneur de mettre Nolwenn dans tous ses états ! Normal, il s’appelle Penguin ! Pas possible !! Les manchots auraient leur propre village !! On s’arrête un peu discuter avec les locaux, et l’enchantement s’évaporera comme par magie… Pas beaucoup de manchot par ici, hormis la statue d’un pingouin géant sur la place du village… Bon, ce sera toujours l’occasion de prendre des photos sympa, et pour Manu de lui claquer une belle fessée ! Ce n’est pas tous les jours qu’on peut fesser un pingouin quoi !

Trêve de plaisanterie. Nolwenn ne rigole pas du tout. Elle veut du manchot, et il va falloir lui en donner. Manu connaît cet état chez elle, et préfère ne pas trop se mêler, il sait de quoi elle est capable. Où ça ? A Burnie ? A 20 km d’ici il y a des manchots ? On y va.

On ne perdra pas beaucoup de temps à tergiverser. On n’a toujours pas dormi, et la journée est longue, Nolwenn est incontrôlable. On arrive à Burnie en moins de temps qu’il n’en faut. Direction l’office de tourisme. « Où sont les manchots ? Quoi, il faut payer pour les voir ? Madame, de ma vie je n’ai jamais payé pour voir un manchot, et ce n’est pas aujourd’hui que ça va commencer ! Je suis une CRACOUCASS ! Vous savez ce que c’est une CRACOUCASS ??!! JE VAIS VOUS EXPL …. » Manu intervient et emporte Nolwenn avant que le scandale éclate. La pauvre, elle n’a pas beaucoup dormi et on lui parle de manchot comme ça. Il faut qu’elle se repose un peu…

On repart sans voir les manchots. Il s’avère que ce n’était pas payant pour les voir, mais c’est l’habitude de ces pays où il faut payer pour tout, et puis la fatigue qui prend un peu le dessus. Le fait est que pour voir les manchots, il faut venir à la tombée du jour, mais que nous ne savons finalement pas où dormir. Les seuls Free Camping rencontrés n’acceptent pas les véhicules non-autonomes comme nous, et selon les dires, les autorités locales ne rigolent pas trop là dessus… Donc mission n°1 : trouver où dormir.

On recherche et on trouve un camping payant qui fait une réduction de 50% si l’on cite le nom de l’application fétiche du backpackers en Australie : WikiCamp. Oui, cette application payante permet de géolocaliser autour de vous tout type de chose : campement payant ou non, eau, douche, BBQ, signal téléphone, etc etc… Bref, c’est LE meilleur ami du Backpacker en van en Australie !

On arrivera à ce camping à Ulverstone, et nous aurons bien droit à la ristourne. Super, on discute un peu avec la réception. Vous n’avez pas besoin de personnel à tout hasard ? Des fermes de mûres dans le coin embauche en ce moment ? Ok merci pour l’info.

Le soir, repos, repos, repos, et quand même, comme toujours, plan de bataille pour le lendemain. On part chercher du boulot. Ok, où et dans quoi ? Ah… Oui, voilà on y arrive. Dans quoi veut-on travailler ? … Autant être honnête, nos profils de jeunes cadres dynamiques ont un peu de mal à se transposer au ramassage de fruits sous la coupelle d’un petit superviseur… Surtout après les retours qu’on en a eu, très physique, et comme la plupart sont payés au rendement, il ne faut pas chômer …

Diplômés et parlant 3 langues, on pense prétendre à un job un peu plus sympa que le Fruit Picking (ramassage de fruit). Enfin, on peut essayer !

On passe la nuit, et le lendemain, réveil tôt, bon petit déj pour bien démarrer le démarchage de travail ! Bon, les fruits ça n’est pas forcément ce vers quoi on veut se tourner mais on va quand même aller voir la ferme qui recrute. On ne sait jamais, et puis les mûres, à ce qu’on a entendu, c’est assez simple à picker.

On se perd un peu dans la campagne, beaucoup de fermes, légumes, fleurs, etc, … mais peu de serres à fruits rouges… On s’arrête demander un peu si les gens embauchent mais non, rien de rien. On nous guide vers une grande ferme qui fait des mûres, Costa. Apparemment, c’est l’une des plus grandes fermes de l’île.

On tourne encore un peu en vain, et on se pose. Beaucoup nous on conseillés d’aller voir les agences pour l’emploi, les fermes piochent régulièrement là dedans pour leur main d’œuvre. On se dit que peut-être là on pourra trouver autre chose que le Fruit Picking.

On se rend dans une agence soi-disant spécialisée pour les emplois saisonniers. On rencontre un recruteur et on discute un peu.

• On est WHV (Working Holiday Visa)
• Ok, vous cherchez du Fruit Picking alors.
• Euh… En fait, on aurait aimé savoir s’il y avait d’autres types de job saisonnier, tourisme ou je ne sais quoi.
• Hmm… J’ai plusieurs fermes qui cherchent des pickeurs pour leurs fruits.

On échange un peu, on déballe nos parcours, le recruteur se demande ce qu’on fait là. C’est vrai, qu’est-ce qu’on fait là ? Est-ce qu’on a vraiment besoin de travailler ? On peut peut-être s’en sortir autrement. C’est pourtant ce qu’on avait prévu de faire…

On s’en va de l’agence sans rien avoir gagné. Clairement, ce statut de WHV nous catégorie automatiquement comme des ramasseurs de fruit. Un petit quelque chose quand même, on doit bien vous l’avouer, devoir mettre sa fierté de côté. Ok, c’est comme ça, et on n’y pourra rien. On range les diplômes au placard, et on va voir les fermes.

On repart vers là où on nous avait indiqué Costa, la grande ferme de mûres. On arrive devant une immensité de serres. Devant l’une d’elles, un petit groupe de travailleurs. On y va. Ils sont une cinquantaine, il n’y presque pas de bruit, l’atmosphère est lourde, personne ne parle, tout le monde travaille, on dirait de zombies. Les pickeurs ne nous remarquent même pas. On demande à l’un s’il y a un superviseur. Il nous indique un mec avec un gilet jaune. On va le voir :

• Vous avez du boulot ?
• Oui, mais il faut passer par telle agence, je peux pas recruter en direct, on est une grande ferme.

Ok, on prend les coordonnées et on part. On se regarde et on se dit a même chose : « j’ai pas vraiment envie d’aller travailler là… ». Sur le chemin, une ferme de cerise : « On a déjà notre staff »…

On rentre au camping, bien déçus de notre journée. Déjà parce qu’on doit ravaler notre fierté, et ça met un peu de temps à passer. Et puis parce qu’on s’imaginait trouver du travail plus facilement, et dans autre chose que le Fruit Picking… On est un peu découragé, mais on se reprend vite. Que dirait Ernesto ? Jusqu’à la victoire, toujours !!

Allez, on cherche des fermes sur internet, on en appelle plusieurs, et on se fait rembarrer parfois sans même avoir pu ouvrir la bouche. Aïe… Bon… On va finir à Costa… C’est pas vraiment ce qu’on aurait préféré… On avait entendu des amis qui avaient travaillé dans des fermes sympa, à taille humaine, avec une bonne ambiance… Que faire ? … …

Tout simplement, suivre notre voyage. On roule, on voit ce qu’on veut voir, et on essaie de trouver du boulot sur la route. Pourquoi chercher plus loin ? C’est ce qu’on s’était toujours dit !

Le lendemain, en route ! On trouve un très bon site qui répertorie les fermes. On se fait un itinéraire. En route vers l’Est de la Tasmanie, la région au nord de Launceston, la Tamar Valley.

Sur la route, on s’arrête à quelques fermes. Pour beaucoup, les fruits ne sont pas encore sortis. On laisse nos numéros. Parfois on sent l’accroche, parfois on sait que ça ne donnera jamais rien.

On arrive dans la Tamar Valley, réputée pour ses vignes et son agriculture prospère. On finit notre tournée par une petite ferme de mûre. On discute pas mal avec la propriétaire, très sympa. On a une touche. C’est pour dans une semaine environ. Ok, ça nous dit bien ! Ce soir là, on est tout content, se disant que on va finir pas le trouver ce travail !

La Tamar Valley

Le lendemain, on reprend notre tournée. On tombera rapidement sur une autre ferme, des cerises cette fois. Le propriétaire, Peter, nous dit que les fruits devraient sortir d’ici quelques jours, qu’il aura besoin de monde. On discute pas mal, on le sent bien, et on laisse nos coordonnées. Le picking payé à l’heure ? C’est assez rare mais pourquoi pas… La saison durerait 3 à 4 semaines, ce n’est pas très long mais cela ferait une bonne mise en bouche.

On reprend la route, on continue la tournée des fermes. Rien de bien folichon… Envoyer un CV pour passer un entretien ? Pour cueillir des fruits ? C’est une blague ?! On continue vers l’Est. Sur la route, une petite balade pour voir les Colombia Falls, une grande et belle cascade.

On continuera jusqu’à arriver sur la côte. On arrive pile à Bay of Fire, un endroit assez réputé touristiquement de la Tasmanie. Et pour cause. Des plages magnifiques, des rochers colorés orange, une eau turquoise transparente. Woaw ! Mais c’est le soir et on imagine qu’en pleine journée, cela doit être encore plus beau.

Manu est intenable …

Pour le coup, dans ce coin, c’est plein de Free Campsite tout le long de la côte. On se fait un bon petit plaisir en campant proche de la mer. Le lendemain, journée magnifique. On décide de profiter de la matinée pour se promener à Bay of Fire.

Juste magnifique. Incroyable ! Des couleurs éclatantes ! Les photos parlent d’elles-mêmes.

On se promènera sur les plages, faisant plusieurs stops, se promenant sur les rochers. Dommage que l’eau soit si froide, elle donne tellement envie de s’y baigner !

On reprend la route, on longe la côte vers le sud. On s’arrête voir des fermes au passage. L’une d’elle fut assez cocace. Un vieux fermier nous dit qu’il va falloir du temps pour nous former au Picking, et que pendant ce temps là, il ne pourra pas nous payer… Mais bien sûr…

Comme nous ne comptons pas renouveler notre visa, nous laisserons seul ce fermier avec ses fruits. Picker des fruits gratuitement ? Et puis quoi encore ?!!

On s’arrête à une autre ferme un peu plus loin, à St Marys. Une ferme perchée sur les collines avec une vue imprenable sur la côte. Magnifique. La dame nous reçoit très gentiment. On discute un peu, et ça colle direct. Les fruits, l’ambiance, tout. Une petite ferme familiale qui fait des myrtilles. Pas mal payé, on peut camper sur place pour pas cher, 6 pickers seulement, pause régulière pour se détendre. Super !!

Sauf que cela commence mi-janvier, soit dans preque un mois… Ah… Bon on réfléchit un peu, on se dit qu’au pire, on visite la Tasmanie maintenant, et quand on finit, on vient travailler là. Ok, c’est parti. La Dame est aussi enjouée que nous. Super ! On s’est bien positionné sur un job loin d’une grosse usine sans âme.

On repart tout content. On passe la nuit de nouveau au bord de la plage, imaginant ce qu’on allait faire dès maintenant, où on pourrait potentiellement travailler. Le lendemain, on part vers le sud, on arrive à Bicheno, où apparemment, il y a des manchots. On s’arrête déjeuner, et on se demande encore ce qu’on fait (oui, en ce moment ça n’arrête pas !!).

Soit, on part visiter, surtout qu’on est aux portes du Parc National de Freycinet qui offre une balade apparemment sublime. Soit on cherche vraiment à travailler tout de suite. On aimerait ne pas perdre trop de temps à tourner et chercher… On se fait une petite projection. On pourrait aller bosser directement chez le gentil monsieur Peter pour faire les cerises pendant 3 ou 4 semaines. Cela nous ramène à peu près au moment où les myrtilles seront prêtes et on pourrait enchaîner les deux.

Ce plan nous plait bien ! On rappelle le propriétaire, Peter. On discute, il nous dit qu’il aurait peut-être besoin de nous dans quelques jours. Il nous tient au courant.

Bon, on va voir ce qu’on fait du coup… (encore… !!!)

Le téléphone sonne. C’est Peter à nouveau. Il nous demande si on peut être là demain matin à 7h pour commencer à bosser. On se regarde, le sourire en coin. C’est parti !

On remballe et on reprend la route vers la Tamar Valley. Au boulot.

Article écrit entre 2 intenses sessions de tri de cerises au beau milieu de la Tasmanie profonde (et publié juste après avoir enfin vu le nouveau STAR WARS !! Wouhouu !!!!)