Roadtrip USA #1 – De Los Angeles au Grand Canyon

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Fini l’Amérique Latine, fini l’espagnol, fini la musique latino, fini les empanadas. C’est une GRANDE page de notre voyage qui se tourne.

On se retrouve dans le pays aux antipodes de la culture Latino, les Etats-Unis d’Amérique. Changement radical d’ambiance.

Ce pays que l’on connaît au travers du cinéma, de la musique, des fast-foods, de la politique internationale.

Que se cache-t-il derrière ce mythe Américain ? Qu’y a-t-il derrière l’écran ? Quel est le secret des Hamburgers ? Les Américains mâchent-ils tous du chewing-gum ? Qu’y a-t-il dans tout cet immense territoire ? Autant de questions auxquelles nous essaierons de répondre dans nos nouvelles étapes du voyage, 1 mois et demi dans l’Ouest Américain. Voici donc notre premier épisode !!!

 


 

 

Non, ce n’est pas une première pour nous dans ce pays. Nolwenn ayant déjà passée plus de 6 mois à New York (côte Est) et plusieurs mission pour le travail à Los Angeles (côte Ouest), et Manu une fois à New York en vacances. Cela cependant n’empêche pas de vouloir le découvrir plus en profondeur, de par son territoire immense et ses paysages variés.

 

Marathon Avion/Aéroport

 

Pour rejoindre Los Angeles depuis San Jose, il ne nous faudra pas moins de 2 bonnes journées, 3 avions et 4 aéroports. Déjà car nous avions booké un vol depuis Mexico vers L.A, avec escale à Houston. Et ensuite parce que les choses ont fait que nous nous retrouvions à San Jose à cette date, et non à Mexico…

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Et puis les vols les moins chers sont toujours ceux aux horaires les plus pratiques ! Ce sera donc :

 

  • Nuit du 14/07 à l’aéroport de San José (Costa Rica)
  • Enregistrement à 4h du matin pout le vol à 6h vers Mexico (on vous laisse imaginer la nuit… on n’a pas dormi !)
  • 3h30 de vol vers Mexico
  • 8h d’escale à Mexico qui se transformeront en 10h.
  • 19h départ, 2h30 de vol vers Houston
  • La chambre cadeau !

    La chambre cadeau !

    Arrivée à 23h à Houston (et donc 2h de retard…), ce qui nous vaudra de la compagnie une nuit en hôtel avec coupon repas (alors qu’on avait prévu de dormir à l’aéroport…) !! Super ! Le temps d’arriver à l’hôtel et de manger, il est 2h du matin pour un réveil à 3h30, prendre la navette vers l’aéroport à 4h, s’enregistrer et prendre le vol à 6h du matin… Soit 1h30 de sommeil…

  • Dernier vol sans encombre (3h30) pour finalement arriver à Los Angeles à 9h30 le matin, complètement déphasés, et rassasiés comme il faut en aéroport !!

 

Los Angeles
 

SONY DSCOn retrouvera le frère de Manu, Georges, et sa femme, Celia, le soir même à l’aéroport pour partir en vadrouille dans le Far West ensemble jusqu’à fin août. Ce qui nous laisse la journée !

Hop, on loue une voiture, et on part se balader dans la Cité des Anges !

 

 

Et ce n'est pas le plus grand ...

Et ce n’est pas le plus grand …

Premier feeling (pour Manu, Nolwenn connait déjà) : on se croirait dans un film ou une série américaine ! Les grandes avenues, les signaux typiques, les palmiers, on est à L.A. !!! On prend un peu conscience de l’immensité de la ville qui compte 18 millions d’âmes !! Ford Mustang, Chevrolet Camaro décapotables, 4×4 qui ont la taille d’un camion, les avenues immenses avec 3 ou 4 voies, tout est vraiment plus grand ici. Mais cela reste tranquille, pas de pression sur les routes pourtant bondées, les gens roulent calmement, tout le monde s’arrête aux feux, tout le monde arrivera à bon port quoiqu’il arrive !

 

 

IMG_20150716_151028On file à Hollywood Boulevard, la fameuse avenue hyper touristique avec ses rues pavées d’étoiles des stars. L’avenue est immense, mais la foule se concentre autour du Hard Rock Café. On flâne à retrouver les noms des acteurs ou des chanteurs que l’on connait, on prend quelques (beaucoup) photos avec les étoiles et les personnages présents (Chewbacca en personne, et le Transformers), on s’arrête manger notre premier hamburger (d’une trop longue lignée…), et on file !!

 

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On roule et on se retrouve dans Beverly Hills, un quartier tellement connu de par la mythique série télévisée du même nom (le samedi soir à 19h !) et qui plus est un quartier plutôt chic. On roule un peu dans les rues, et on retrouve les quartiers résidentiels typiques des séries et films américains. Jusque là donc, NON, ce n’est pas un mythe.

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Non loin de là, la Rodeo Drive, petite rue où se regroupent les boutiques de luxe (très classe !). On ne fera que passer en voiture, de peur de faire tâche dans le cadre avec notre style de voyageur sac-à-dos !

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L’heure avance, et surtout on commence à voir arriver la fatigue des derniers jours d’aéroport/avion : un revers qui assomme d’un coup ! On prend la route pour Venice Beach, fameuse plage de Los Angeles, pour flâner et se reposer un peu avant de retrouver le reste de la compagnie à l’aéroport.

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Venice Beach, c’est un peu tout à la fois, un endroit tendance, un endroit chic, un endroit populaire, un zoo humain à ciel ouvert ! Il y a tout, des surfeurs aux skateurs, aux basketteurs, au vélos, patins à roulettes, bodybuilders, des baraques luxueuses aux pieds dans le sable, vendeurs à la sauvette, des mecs qui font des shows, des mecs chelous …

 

SONY DSCOn reste d’ailleurs à regarder le show d’un mec qui nous fera bien rire : « Bon les gars, si vous me laissez un billet, avec 1$ je pourrais à peine manger alors qu’avec 20$, demain je pourrais changer de télé ! Alors les Blacks, je sais que, comme moi, vous avez pas beaucoup d’argent alors si vous me laissez rien, je ne vous en voudrais pas. Les Latinos et les Asiatiques, je sais que vous roulez pas sur l’or non plus mais plus que les blacks, alors vous me laisserez au moins 1$ ! Les Blancs, vous, vous avez de l’argent on le sait, alors merci mais au moins 10$ ! Puis les gens qui vivent à Beverly Hills, ou les Arabes du Qatar ou Arabie Saoudite, et les Juifs, c’est vous qui en avez le plus, alors ce sera au moins 20$ !! »

 

SONY DSCTrès ironique et sur le ton de la plaisanterie, tout le monde rigole à plein rire. On regarde, et c’est vrai qu’autour de nous, c’est un arc-en-ciel ethnique au même endroit ! Bon résumé de Los Angeles qui comporte :

  • 28% de Blancs « non-hispaniques »
  • 9% de Noirs
  • 11% d’Asiatiques
  • 49% d’Hispaniques
  • 3% de trucs bizarres non déterminés à ce jour …

 

 

On file boire un coup (comme d’hab), enfin essayer, car ce sera un échec ! Une pièce d’identité ? On les a oublié dans la voiture, on veut juste prendre une bière. Pas possible ?! Est-ce qu’on a l’air d’avoir moins de 21 ans ??? (âge à partir duquel on peut acheter de l’alcool aux USA). Bon, on retourne les chercher à la voiture car sans cela, IMPOSSIBLE d’acheter une bière !

 

L’heure tourne, et on file à l’aéroport chercher le reste de la compagnie. On se rejoint, on file manger un morceau ensemble, puis on retourne passer une charmante nuit à … l’AEROPORT ! Oui encore !! Mais à 70$ minimum la chambre à L.A., il nous faut un temps d’adaptation après les tarifs sud-américains… Mode « Cracoucass Extrême » activé !

 

Ceci étant dit, la nuit à l’aéroport, évidemment par terre sur nos petits matelas de camping, nous a apporté le repos et le réconfort souhaité. Et pour pas très cher… Crac-Crac…

 

Pas de conclusion sur la ville car nous aurons une semaine environ à notre retour de roadtrip pour mieux la connaître avec ses alentours…

 

Six Flags Magic Mountain
 

Le lendemain, on rend notre voiture et on récupère celle réservée depuis un moment. On aura la chance d’avoir une belle Dodge Charger noire, la voiture américaine par excellence, une Muscle Car dotée d’un V6 assez performant. Bref, une grosse caisse qui déchire la route (et le réservoir d’essence, et donc le portefeuille …).

 

C’est parti sur les routes américaines !!!

 

On va où ? Pour commencer, pas très loin. A à peine une heure de route de L.A. se trouve un immense parc d’attraction, le 6 Flags Magic Mountain qui contient parmi les plus grandes montagnes russes au monde.

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Inutile de vous décrire ce qu’on a fait de la journée. Si ? Allez ! On s’est fait renverser, balancer, propulser, tourbillonner dans tous les sens, au point de ne plus se sentir très bien. Voilà !

 

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Pour les amateurs de sensations fortes, on recommande !! Certains nous ont beaucoup plus car plus récents et qui utilisent des techniques nouvelles qui donnent vraiment la frousse ! Par exemple, les sièges qui pivotent sur eux-mêmes. Lorsque le train arrivé en haut amorce sa descente, les sièges basculent et on se retrouve littéralement face à une chute énorme. Puis cela part en looping, montée et descente dans tous les sens. Bref, on bon concentré d’adrénaline !

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Surprise au Camping !!!

 

IMG_20150718_133323On aura trouvé un camping non loin du 6 Flags pour passer la nuit. Le lendemain, on se réveille face à un défilé de voitures customisées. Des vieilles américaines relookées, personnalisées, améliorées. Bref, un rassemblement de passionnés sur les jardins du camping. On apprendra que ce rassemblement n’a lieu d’une fois par an, et qu’on a eu vraiment de la chance d’être là ! Concerts, stands, hot-dogs, et défilés des voitures, on se retrouve au milieu de l’Amérique tel qu’on l’imagine ! Les gens sur place démontrent bien ce qu’on imagine des Américains, et qui diffère des Européens : ils assument leurs délires, aussi bizarres soient-ils !!

 

 

Dommage que le temps ne soit pas de la partie, une pluie incessante mettra fin au festival relativement tôt alors qu’à son habitude il termine tard dans la nuit.

 

Qu'est-ce que c'est ? Une caravane bien évidemment !!!

Qu’est-ce que c’est ? Une caravane bien évidemment !!!

 

 

Death Valley

 

Là, on démarre pour de vrai le roadtrip. On prend la route pour un bon moment dans l’Ouest Américain.

 

Premier point : la Death Valley (ou la Vallée de la Mort pour les nuls en anglais) que nous traverserons afin de rejoindre Las Vegas.

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La Death Valley, comme son nom l’indique, n’est pas un lieu très propice au développement de la vie. Et on comprend bien pourquoi : c’est un immense désert aride.

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Alors quel intérêt de passer par là ? Tout simplement car les paysages offerts par cette nature sont justes MAGNIFIQUES ! On trouve même qu’il y a une ressemblance avec les paysages que l’on a vu à San Pedro de Atacama, au Chili (voir l’article). Les volcans en moins, sinon on pourrait s’y croire !

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Bref, difficile de décrire vraiment cette région. Comme à Atacama, la Terre a produit ici des essais géologiques complètement déments et nombreux. Des formes aux couleurs complètement improbables, un océan de sel en guise de plaine (comme par hasard !), une colline de sable qui s’étend presque à l’infini

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On a adoré ! On en a pris plein les yeux ! Et on s’est fait éclater par le soleil !!! Oui, la Death Valley est déconseillée en plein été à cause de la chaleur qui peut atteindre 56° par endroit… On ne sait pas exactement combien on a pris, mais on peut vous assurer qu’il était impossible de trainer trop longtemps dehors, même avec beaucoup d’eau et un chapeau. Heureusement que notre super bolide était récent et que sa climatisation marchait bien !

 

Las Vegas

 

Qui ne connaît pas Las Vegas ? … Toi ? Alors tu sors !

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Un mythe mondial ! La démesure, l’extravagance, le jeu. Ce sont les premiers mots qui nous viennent à l’esprit lorsqu’on évoque Las Vegas, provenant de notre culture cinématographique surtout.

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Et bien, ce qu’on peut en dire, c’est que c’est VRAI !

 

C’est une ville de dingue dans un monde de fou ! C’est encore une nouvelle planète et encore tellement plus loin de l’humble Amérique du Sud où nous avons passés nos 9 derniers mois. Ce n’est plus un décalage, c’est un réveil brutal au milieu d’un rêve profond !

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IMG_20150720_162414Le mot d’ordre : CASINO !! Oui, ici on vient spécialement pour jouer son argent dans les casinos, et la plupart du temps, on le perd ! Il faut garder en tête que « Le Casino gagne toujours ». On aura donc essayé un peu, en commençant aux machines à sous. Perte totale. Puis on tente notre chance à la Roulette. Désastre ! On accumule 45$ de pertes… On termine par le Black Jack. Manu a toujours voulu jouer au Black Jack dans un Casino, et rien de mieux pour une première fois que de se lancer dans la capitale mondiale du Casino ! C’est parti pour le Black Jack ! Et … Ca marche !! Manu se lance avec 20$, et quelques heures et beaucoup de verres plus tard (offerts pour les joueurs), il se retire de la table avec 75$ !! Soit une balance positive de 30$ !! Le Casino ne nous aura pas eu !!

 

 

Bon, le problème c’est que Manu a prit goût au jeu (le fameux virus), et qu’il retentera sa chance à 3h du matin au Black Jack de l’hôtel, et perdra 20$… On reste dans le positif, mais bon …

 

Sinon, Las Vegas, c’est quoi ? C’est essentiellement Fremont Boulevard, autrement dit « l’ancien » Vegas, avec les fameux Casinos qui illustrent la ville depuis des décennies : Le Fremont, le 4 Queens, le Golden Nuggets, le Plaza, etc… Plus populaire, plus sale, le vrai bon vieux Vegas quoi !

 

 

 

 

Le Strip

Le Strip

L’autre côté de Vegas, c’est le Strip. Le nouveau quartier, tout neuf, avec ses Casino-Hôtel immenses et complètement démentiels, les fameux Bellagio, Caesar Palace, Flamingo, Circus, etc …, la Tour Eiffel, des montagnes russes entre les hôtels, des lumières partout, partout, PARTOUT !! Des écrans gigantesques de partout, du luxe, du jeu, du luxe, du jeu, de la décadence, des shows, des pin-up, des chapelles pour se marier avec Elvis, … Bref, TOUT et vraiment n’importe quoi !!

 

 

Mais aussi, des zombies qui trainent devant les machines à sous ou les Kenos toute la nuit, des sans-abris aux pieds des casinos, un modèle d’hyperconsommation qui nous aura bien dépassé…

IMG_20150719_233739Voilà, on y aura passé 2 jours, pas plus car cela aura bien pu ruiner notre budget (Manu dit qu’il aurait pu faire fortune au Casino mais on ne va pas courir le risque…). Nous avons résidé dans le Palace Station, un ancien casino toujours très populaire où nous avions réussi à avoir des chambres pas très chères. Pour ce prix là, ce sera avec vue sur le débarras et une douche pour nains ! Mais bon, on a déjà vu pire !!

 

On profitera des journées pour visiter, marcher dans les rues, voir un spectacle d’un magicien (très très sympa !!), jouer au casino, découvrir Fremont et le Strip. … Bref, avoir un petit aperçu du mythe.

 

En partant, nous aurons la chance de discuter avec une vendeuse qui vit ici depuis toujours. Elle nous dira qu’en dehors des deux quartiers très prisés par les Casinos et les touristes, pour le reste, c’est une ville bien commune.

 

 

Le Grand Canyon

 

SONY DSCS’il y a bien un endroit dans le monde que souhaitions VRAIMENT voir avant de partir en voyage, c’est bien celui-là ! Rien que d’en entendre parler et notre imagination s’emballe. A quoi ça ressemble ? On en a une petite idée ! Mais on préfère garder la surprise. Le nom suffit à nous faire rêver…

 

A une journée de route de Las Vegas, on arrive aux portes du Parc National du Grand Canyon. C’est un vrai rêve qu’on est sur le point de se réaliser. On a passé la journée sur la route, en essayant de ne pas perdre de temps afin d’arriver avant que le soleil ne se couche.

 

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On rentre dans le parc, on roule jusqu’au village où il faut laisser la voiture et prendre une navette qui dessert tous les points de vue. La route traverse des forêts denses de pins, et on croisera même un magnifique cerf avec sa biche, tranquille, traversant la route ! Impressionnant de voir ces animaux aussi près, dans leur habitat naturel, et sans qu’ils aient peur de nous !!

 

On arrive au village, le soleil est encore là, on se gare, on court vers l’arrêt de la navette et dans notre course, on jette un œil sur notre droite où un grand belvédère ouvre une fenêtre dans la forêt nous offrant notre première vue, à l’improviste, sur… le Grand Canyon !

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On reste littéralement consterné. Impossible de décrire ce qui nous traverse le corps et l’esprit à ce moment là, mais on ressent des frissons et une petite larme viendra se caler au coin de l’œil. Ces quelques premières secondes devant ce tableau grandiose suffiront pour devenir le paysage le plus exceptionnel que l’on ait pu voir.

 

Un ami ayant également découvert le lieu quelques semaines avant nous le décrira très bien : « une notion de l’espace qui nous était complètement étrangère ». Immense, immense, immense !!! Cela aura dépassé toutes nos espérances. Et lorsqu’on regarde les lieux où il est possible d’aller, on se rend compte que ce que l’on peut voir ne représente même pas 10% du Grand Canyon…

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On ira donc se loger sur quelques points de vue, en prendre plein les yeux qui auront toujours du mal à croire que qu’ils ont devant eux. Et on profitera du déclin du soleil qui rougira la roche, rendant l’instant magique, et le canyon, avec toutes ses strates et ses niveaux en nombres interminables, encore plus beaux…

Quoi ?! On a déjà pris plus de 500 photos ??? ……. Oui, bon ça arrive sur les gros spots… On va faire attention !

 


 

SONY DSCLe soleil couché, on décide de s’attaquer à un petit détail logistique mais qui a son importance : où est-ce qu’on dort ?? Evidemment, on voyage sans n’avoir rien réservé, ayant un planning aussi fiable qu’un projet en entreprise ! On tente notre chance dans la petite ville à l’entrée du parc. « NO VACANCY », qui signifie « COMPLET », impossible de l’oublier tellement on le reverra par la suite… Même les campings sont plein à craquer. L’un d’eux donne tout de même une info sympa : l’emplacement d’un camping gratuit. Let’s go !! On trouvera la petite route de terre dans la forêt pour trouver un petit coin parfait pour camper.

 

Le lendemain, c’est visite du Grand Canyon. En cette saison, on se limitera aux points de vue visibles depuis la route, et à une randonnée de 3h, pas plus même si l’envie y est. Le soleil tape fort et il fait extrêmement chaud. D’ailleurs, les sentiers sont gardés par des Rangers qui vérifient que les personnes s’y aventurant soient bien en forme et ont suffisamment d’eau. On porte près de 3L d’eau par personne pour seulement 3h de randonnée. Alors imaginez pour plusieurs jours…

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Ce sera donc le sentier du Kaibab Trail, où nous nous arrêterons au Cedar Ridge qui offre déjà un très beau panorama quelques 400m plus bas. On commencera par la randonnée tôt le matin, lorsqu’il ne fait pas encore trop chaud. On descendra près de 700m sur les 1600m de hauteur du Grand Canyon. Impressionnant ! On se retrouve minuscule au milieu de cette grandeur de la nature. On prendra notre temps pour marcher, admirer et prendre des photos.

A notre retour, on reprend la voiture. Les points de vue s’enchaînent, ce qui permet de redécouvrir le canyon sous de nouveaux angles. Difficile de s’en lasser.

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Voilà, la route panoramique terminée, on se retrouve à l’Est du Parc. La route nous attend vers de nouvelles aventures, mais on a du mal à dire au revoir à ce paysage tellement grandiose. On pourrait rester des jours à le contempler. On rêve déjà de revenir un jour, peut être plutôt au printemps et le voir sous la neige.

 


 

Article écrit sur les routes de l’Ouest Américain, à l’arrière d’une Dodge Charger puis d’une Kia Sorento, dans les états de l’Arizona, l’Utah, le Colorado, le Wyoming, le Dakota du Sud, et le Montana.

9 commentaires

  1. JJ   •  

    OUAH ! superbe! ça valait le coup d’attendre! Pas de mots assez beaux.
    ça y est , je suis rassasiée, mais j’attend la suite maintenant.
    ça devait être super le rassemblement de voitures également.
    Bises à tous les quatre.

    • Manu et Nolwenn   •     Auteur

      :) Heureux que ça t’est plu ! Ca y est, la suite vient de paraître, à tes marques.
      On est souvent étonné, et parfois on a l’impression de vivre les stéréotypes américains… USA !

  2. Nico   •  

    Whaouh, en effet, quels changements! Toujours aussi sympa vos trips, je vais commencer à être jaloux car ça, c’est sûr, on ne verra pas…Ah, le grand canyon, ça fait rêver, vous y êtes allés, trop bien! En tout cas, profitez bien et surtout, continuez de nous faire partager tout, on a presque l’impression d’être avec vous!!!

    • Manu et Nolwenn   •     Auteur

      Eh eh ! Alors, l’Altiplano, la Bolivie ? Apparemment, ça avait l’air bien, ça serait bien que vous arrêtiez avec vos appareils photos!!!
      Bon, on avoue le Grand Canyon, c’est un grand grand moment du voyage… Sublime !
      Bises

  3. Adrien   •  

    Que rajouter? Je crois y être aussi…
    Bonne route!

  4. Fanny   •  

    Merci de pimenter nos retours de pause déj au bureau avec ces paysages majestueux !
    (Les villes contrastent un tout petit peu avec l’Amérique du Sud en effet.)
    A suivre avec impatience pour la suite de votre périple dans l’Amérique qui murmure à l’oreille des chevaux.
    Bises

    • Manu et Nolwenn   •     Auteur

      Incroyable contraste ! Après, avec le break en France, nous étions déboussolés, alors le choc fut moins terrible. Mais les américains sont vraiment très sympa, c’est un bonheur.
      L’article suivant est paru. Njoy. :)

  5. Pingback: enallersimple – Roadtrip USA #5 – Highway Pacific

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