Après notre séjour de presque 2 mois en Tasmanie, nous voguons en direction de Melbourne. Nos projets ? Dans l’immédiat, ils se résument à visiter en quelques jours la 2^ème plus grande ville d’Australie, et retrouver nos amis avec qui nous avons travaillé pour se faire une grande soirée. Après, on verra quand on y sera ! Travailler ? Oui… Enfin, on verra !

 

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Notre traversée du détroit de Bass entre la Tasmanie et le continent Australien sera quelque peu agitée. Une houle assez forte nous mettra l’estomac dans tous les sens, nous privant d’avoir une activité « normale » durant les 10 heures de traversée. Ce sera donc comatage décérébré devant un écran passant Les Simpsons et Futurama en boucle, la meilleure manière d’oublier le mal de mer !

 

 

On débarque « fraichement » à Melbourne en soirée. On aura à peine le temps de rejoindre notre campement avant la nuit, évitant toute une zone de festival sur notre route. On voulait s’y arrêter mais difficile de trouver où se garer…

 

 

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Melbourne

 

 

S’il y a bien une ville qui nous a tapé dans l’œil, c’est bien celle là. Melbourne, connu pour être la ville plus agréable à vivre dans le monde, aura réussi le pari de nous séduire dans un temps relativement court. Si on devrait la qualifier, on dirait que c’est une ville qui a du style. Une grande cité qui a su prendre le dynamisme et la culture en laissant le stress aux capitales.

 

Chapel Street (again !)

 

On retournera en premier lieu à Chapel Street, la seule rue que nous avions visitée lors de notre précédent passage à Melbourne avant de prendre notre bateau pour la Tasmanie. Pourquoi y retourner ? On ne sait pas trop mais on a bien aimé l’ambiance. C’est une rue très longue et populaire où vont se mélanger les genres. Les boutiques ont toutes leurs particularités, entre bars au style minimal en passant aux salons de coiffure post-moderne qui servent des smoothies. On en profitera pour passer par la case « Toilettage », on revient de plusieurs mois en Tasmanie, on dirait des ours qui sortent de leur caverne.

 

 

 

 

On aimera passer dans les « Vinnies », ou autrement dit les boutiques 2^nde main, qui dans ce quartier sont les endroits branchés. Ici, de dehors, c’est à peine si on ose entrer se disant « ça va sûrement être cher », avec des devantures chics. En fait, tout est de récupération, et les équipes travaillent dur à sélectionner les articles et les mettre en valeur. On se retrouve avec des étalages de vêtements stylés et très peu chers ! (en moyenne 5-8€ par article). On se dit qu’Emmaüs devrait en prendre de la graine !

 

Surfin’ Australia !!

 

En terme de seconde main, lorsqu’on voyage en Australie et qu’on n’y reste que quelques mois, investir dans un matériel neuf n’en vaut pas toujours la peine. C’est pourquoi Manu aura soigneusement pris la peine de préparer son arrivée à Melbourne en épluchant les annonces de Surf. Pas de perte de temps, il en repère une, il contacte, il prend RDV. Premier jour à Melbourne, après notre balade à Chapel Street, on file voir la planche.

 

Un australien très sympa avec qui on discute pas mal. La planche est canon. Un peu grande, mais comme Manu n’est pas encore un « Dieu du Surf » (loin de là…), ce sera déjà très bien ! On repart, avec cette fois, comme on l’avait un peu rêvé, un surf sur le toit de notre petit Ernesto. Trop canon !!

 

French Touch

 

On ne sait plus si on vous en avait déjà parlé, mais il y a un nombre colossal de français à Melbourne, comme en Tasmanie, comme dans toute l’Australie en fait ! Nous sommes certes un peuple de grands voyageurs, nous croisons des français dans TOUT le monde. Mais là, cela devient inquiétant… Au supermarché, dans la rue, on entend parler français partout !! Et depuis un moment !!

 

Alors pour nous changer un peu de toute cette French Touch, on décide de sortir et de retrouver nos chers amis français !! Comme quoi, on n’y coupe pas… Et oui, Jo et Max, notre couple hétéro de la dernière ferme se trouve à Melbourne en ce moment. On les retrouve un soir pour boire un verre, l’occasion de planifier la « grosse soirée » dont on parle tant. Demain soir ? BANCO !!

 

Le CBD

 

Le lendemain, on part en visite dans l’hyper centre de Melbourne, où les tours grattent le ciel, les costards côtoient les jeans, tout le monde s’affaire à faire quelque chose de sûrement très intéressant. Nous, on profite sereinement, on se balade dans les ruelles, découvrant des recoins improbables entre les tours. De petites places ou de petites rues où on se croirait dans un autre temps, tel que Central Place, les échoppes étalant leurs délices pour ceux en recherche d’un déjeuner rapide, trop étroites pour laisser entrer le soleil.

 

Il y a une petite magie qui se dégage d’ici. Même les gens en tenue d’affaire font presque envie d’avoir un train de vie dans une ville aussi canon que celle-ci ! Et le centre est vraiment sympa, alliant modernisme et originalité.

 

 

 

Royal Botanic Garden

 

On ira passer l’après-midi dans le jardin botanique qui se trouve aux portes du centre. Très belle collection où l’on ne sent même plus que l’on est en ville. On en profitera pour s’allonger et s’offrir une petite sieste sur le gazon. Un véritable régal car les siestes sont relativement rares au cours de notre voyage !

 

 

 

On repart vers Docklands se promener sur le port de plaisance où se construisent plusieurs tours de verre. Par contre, peu d’animation par ici, on marchera un bout avant de repartir.

 

On s’arrêtera grignoter un petit morceau sur les quais de la Yarra River très animée en « after hours ». Il fait beau et les quais avec la vue sur le CBD de Melbourne offrent un beau panorama de fin de journée.

 

La Soirée …

 

On retrouve nos 2 compères. Aucun doute, on est bien tous prêts à en découdre ce soir, on prend notre revanche sur les cerises qu’on a triées ensemble ! On trouve une bouteille de rhum Santiago de Cuba qui nous renvoie presque un an en arrière. Wouah cela fait déjà presque un an et demi qu’on voyage ! … Ok, on prend cette bouteille qui signe de ce fait sa fin ce soir, ainsi que la notre.

Voilà, on s’arrêtera là car la mémoire nous a un peu fait défaut cette nuit mais on peut vous assurer qu’on a bien rigolé et que la soirée fut à la hauteur de nos espérances.

 

Queen Victoria Market

 

S’étant couché au petit matin, la journée commencera bien tard (Réveil de Manu : 14h15). On recolle les morceaux de la soirée avant de s’activer pour profiter du mauvais temps en allant chez IKEA pour acheter de nouvelles casseroles. (oui oui, on vit des moments forts pendant le voyage).

 

La pluie s’arrête et le soleil ressort en fin d’après midi. On se rend au Queen Victoria Market, un énorme marché où se mélangent les ateliers artisanaux, les stands de nourriture, des groupes de musiques. Bref, un endroit très agréable pour passer une soirée. Entre stand qui vend des longues vues et celui qui fait de la Raclette, on trouvera notre petit bonheur avec deux chapeaux bien sympa.

 

On retrouvera nos compères, l’occasion de partager une Raclette pour le coup et de se remémorer (c’est un bien grand mot !) la soirée de la veille. On dit au revoir à Max, on ne le reverra peut-être pas avant un moment.

 

 

 

 

 

 

 

National Gallery of Victoria

 

Le lendemain, on repart se promener un peu dans la city. Avec Jo, on ira visiter le National Gallery of Victoria, l’occasion de profiter d’expositions pour le moins étonnantes. On sent que Melbourne est une ville où l’art et la culture ont leur place et on apprécie.

 

On dit au revoir à notre petit blond en lui souhaitant bon courage, et on repart direction Torquay et la Great Ocean Road. On serait bien resté un peu plus longtemps à Melbourne, c’est une ville qui mérite d’y séjourner et d’y découvrir tout ce qu’elle a à offrir. Mais notre route est longue et d’autres endroits nous attendent. Alors on reprend la route !

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Torquay

 

On roule vers le Sud Ouest de Melbourne où à une petite heure de route se trouve Geelong et surtout Torquay. Cette petite ville au bord de l’océan est réputée car c’est de là que démarre la fameuse Great Ocean Road, cette route côtière qui est un des spots les plus visités d’Australie. Mais aussi car c’est un spot de surf réputé mondialement. Historiquement déjà, c’est ici que sont nées de grandes marques de glisse telles que Rip Curl ou Quicksilver. Et sa plage Bells Beach reçoit chaque année la plus ancienne compétition internationale de Surf, la Rip Curl Pro.

 

Les plages ont l’air sympa avec de belles vagues mais l’eau a aussi l’air bien froide… On repère des combinaisons sur les petites annonces. On prend RDV pour le lendemain. Le jour suivant, il pleut et il fait froid. Oui, nous sommes bien en été en Australie mais ce pays est bien grand et cache des climats bien différents. La région de Melbourne est connue pour être assez fraiche. Du coup, ce sera journée repos, ou « geek » comme on dit. On en profite pour récupérer les combinaisons, quasi neuves pour moins de 20€ ! Super !

Achetées à qui ? Un français évidemment !

 

Le soir, on se réserve une soirée « URGENCE BLOG HS !! » en se lançant simplement dans une mise à jour anodine qui nous aura au final complètement planté le blog ! Une soirée animée et sous tensions au Mcdonald’s pour profiter du WiFi. On finira par réussir à tout remettre dans l’ordre avant les minuits. Wouhou !! …

 

Cette nuit, on retourne dormir au même endroit que la veille. Un petit parc où il est stipulé qu’il est interdit de camper ou dormir dans son véhicule. Bon, ce n’est pas la première fois qu’on « enfreint » la loi, mais cette nuit, la loi nous aura rattrapés.

 

TOC !! TOC !! TOC !! Il est 6h30 du matin. Un ranger nous réveille en nous rappelant qu’il est interdit de camper ici. On essaie de s’excuser cordialement en expliquant qu’on était fatigué et blablabla.. Mais rien à faire, le ranger, pas vraiment commode, ne veut rien entendre, et nous colle une belle amende directe.

 

On est étonné. On n’a jamais entendu quelqu’un prendre une amende en Australie. Les gens racontent en général que les rangers – ou policiers – leur demandent de partir gentiment, ce qui suffit généralement à avertir et dissuader. Mais là, on est passé directement par la case sanction. Bon, tant pis… Une amende en 4/5 mois de voyage en van, c’est correct !

 

La journée commencera donc tôt, et on profitera pour aller surfer pour Manu, et un petit jogging pour Nolwenn. Une matinée sportive qui fait du bien. Manu est content avec sa planche. Mais l’heure tourne, et le temps se dégage. Le jour suivant est annoncé comme le seul beau et dégagé des prochains jours, c’est celui là où il faudra faire le gros morceau de la Great Ocean Road.

 

 

Une petite douche plus tard, on est prêt à attaquer la Great Ocean Road. Une petite photo avec le panneau de départ, et c’est parti !!

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Great Ocean Road

 

 

 

Un premier arrêt à quelques kilomètres de Torquay pour voir Bells Beach, la plage où se déroule la compétition de surf. Des supers vagues déferlent et des surfeurs expérimentés se régalent à les rider. Un peu gros pour Manu, on se contentera de regarder et d’apprécier.

 

On s’arrêtera ensuite à Anglesea où une colonie de Kangourous a envahi le Golf Club. On est déjà habitué un peu aux Kangourous mais on aime bien les voir. Détour ! On trouve un petit groupe tout mignon et pas du tout peureux. Le temps de prendre quelques clichés et on repart !

 

 

 

On passera par la plage d’Anglesea où se déroule un mariage au milieu des vacanciers, et on repart. Prochain arrêt Aireys Inlet pour faire une petite balade jusqu’au phare, le Split Point Lighthouse. Une jolie vue sur des formations rocheuses particulières.

 

 

Pour la nuit, on aura encore le gout amer de l’amende en bouche. On décidera donc de rouler un peu dans les terres pour rejoindre un camping autorisé, et passer une nuit tranquille. Le lendemain, il fait super beau ! On se fait un petit dej de champion et c’est parti pour la Great Ocean Road !!

 

 

On est à Lorne, une station balnéaire très chic et prisée, surtout en ce jour de weekend !! On voit défiler les Ferrari, Lamborghini, etc etc… qui viennent faire crisser l’asphalte sur les routes sinueuses de la Great Ocean Road. Rien d’étonnant, le cadre est canon, la journée superbe !

 

 

Allez Ernesto, on profite aujourd’hui ! Le tronçon entre Lorne et Apollo Bay est clairement un pur régal. Les routes sinueuses à flan de falaises offrent des vues sur les plages et l’eau turquoise de la côte. Le tout ponctué de point de vue aussi beaux les uns que les autres, de petites plages où s’arrêter un peu.

 

Sur le chemin, Kenett River est un endroit parfait pour une pause, et partir à la recherche des Koalas. On en trouvera plusieurs, toujours entrain de dormir ! On dirait vraiment des peluches !!

Arrivé à Apollo Bay, on file voir un point de vue à quelques minutes de marche. Sublime, et le temps met vraiment en valeur le paysage.

 

Ensuite, on roule pas mal. On doit arriver aux Douze Apôtres avant le coucher du soleil. Sur la route, on fait un crochet pour aller voir un autre phare. Arrivé sur place, on nous annonce que c’est 20$ par personne pour voir le phare. C’est une blague ? Non ? Ok, on vous le laisse votre phare… On a juste perdu un peu de temps, mais on aura vu d’autre Koalas sur le chemin, dont un en forme qui nous aura fait un saut d’une branche à l’autre !

 

 

 

On repart, et on roule. On est impatient d’arriver aux Douze Apôtres, qui est un peu le clou du spectacle sur la Great Ocean Road. On arrive, et on ne peut pas être déçus. C’est vraiment très beau, et si particulier.

 

Ces morceaux de falaises qui se dressent seuls au pied de l’océan. C’est vraiment canon ! Dommage qu’on soit complètement à contre jour !!!! On se dit qu’on reviendra demain matin pour avoir de meilleures couleurs. On se balade sur la plage et on se rend compte de la grandeur du lieu.

 

On repart et on visite d’autres lieux proches qui présentent le même type de formation, notamment le London Bridge. C’est toute la région qui est impressionnante. C’est étonnant que tout soit axé autour des Douze Apôtres où grouillent tous les touristes alors qu’il n’y a personne sur les autres endroits !

 

 

 

Le lendemain matin, on retourne aux Douze Apôtres, et même si le soleil n’est pas de la partie, on les voit tout de même très bien, et la petite brume aux pieds des falaises donne même un air mystique.

 

On finira la visite des quelques lieux restants sur le chemin, et on arrivera au bout de la Great Ocean Road. Une bien belle étape qui vaut clairement le détour. La fin de journée chassera les nuages pour offrir un soleil resplendissant. Cela tombe bien, on décide de s’arrêter tôt dans un camping (de cracoucasse – 5$) très tranquille au bord de l’eau. Quel régal et quelle liberté !

 

 

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Vers Adelaïde

 

On est maintenant à 650km d’Adelaïde, et la route présente moins d’intérêt que la Great Ocean Road. On roulera pas mal ce jour là. On s’arrêtera faire une petite marche pour voir la « forêt pétrifiée » à Cape Bridgewater, proche de Portland.

 

 

Sur la route, on change d’état. Au revoir le Victoria, et bonjour le South Australia !!

Ensuite, pause déjeuner à Mount Gambier au bord du lac d’un bleu intense au creux d’un ancien volcan.

 

 

 

 

Puis plus loin une autre pause « Surf » pour Manu sur la plage Surf Beach de Beachport. Petite vague mais juste ce qu’il faut pour s’amuser et prendre en main la nouvelle planche.

 

Voilà, on roule encore et encore, et on passera la nuit à 150km d’Adelaïde. Le lendemain, on roule vers Adelaïde en s’arrêtant dans les vignobles sur la route. La récolte des vignes doit commencer, et on se dit que ça pourrait être l’occasion de travailler un peu.

 

Malheureusement, chou blanc. Sur place, par téléphone, par mail, aucune touche. Bon, on ne fait pas de fixation, on trace la route.

 

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Adelaïde

 

On arrive fraîchement à Adelaïde en soirée. On est un peu inquiet, Ernesto nous fait un petit bruit, et on n’aime pas trop ça. On passe dans un garage qui nous donne RDV le lendemain matin pour y jeter un œil.

 

 

 

On passe la nuit, et on file au garage. On aurait dit deux parents qui attendent à l’hôpital pour avoir des nouvelles de leur bébé ! Le docteur mécano revient vers nous après plus d’une heure d’inspection. « Votre van va super bien, je ne trouve rien ». On a l’air un peu con, même si on est content de l’entendre. Sur de sur ? Sur ! Bon, Ernesto, on te fait confiance !!

 

 

 

 

 

On part visiter un peu la city d’Adelaïde. Super sympa !! Plus tranquille que Melbourne, mais on sent la même dynamique sympa dans les rues très animées. On se balade, on flâne et on récupère quelques informations sur le désert.

 

 

 

Next Step ? Red Center ?

 

Oui, si on trace la route, après Adelaïde, on part vers le Red Center, le désert rouge Australien. Et un voyage comme ça, ça se prépare un peu !! On récupère une petite carte, on étudie les distances, on réfléchit… Ca nous donne le vertige, les distances sont énormes ! On aura 1600km pour rejoindre Uluru, puis ensuite plus de 2900km pour rejoindre Cairns.

 

 

On traverse l’Australie par le désert du centre… Ok, il faut qu’on s’équipe un peu mieux !! On offre 2 nouveaux pneus et un parallélisme à Ernesto, on achète un Jerrycan de 20L en supplément, on fait le plein de nourriture que l’on peut conserver à très forte température. Là, les produits frais, on ne les verra pas de si tôt. La seule ville en route sera Alice Springs, à 2000km d’ici, les températures annoncées dépassent les 40°, l’ombre est rare …

 

Ernesto, on compte sur toi !! On a aussi entendu que les mouches faisaient la loi dans le désert, on trouve donc 2 moustiquaires de tête. On estime qu’il nous faudra entre 10 et 14 jours pour faire la traversée. 3 ou 4 jours pour arriver à Uluru…

 

Voilà, je crois qu’on a tout. Ca s’enchaîne rapidement, on est un peu perdus. 2 jours à Adelaïde, et c’est réglé. On part dans le désert ? On a la boule au ventre de se dire qu’on y va vraiment. L’immensité des distances, du désert et de l’isolement nous intimide…

 

Rien ne nous retient plus ici de toute façon, alors…

 

C’est parti dans le RED CENTER !!!

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Article écrit à Cairns après l’inoubliable périple dans le Red Center.