On quitte le Cambodge et ses fabuleux temples d’Angkor plein la tête en direction de la Thaïlande, son pays voisin. Au programme, une mission pour obtenir notre Visa pour la Chine, et ensuite 3 belles semaines de vacances accompagnées de Yoann, le frère de Nolwenn, Audrey sa compagne, et leurs 2 enfants, Sacha et Samson. L’occasion de faire un petit break dans le voyage, se laisser aller à la douceur de vivre, et se ressourcer en famille qui commence à sérieusement nous manquer !

 

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Des vacances. « Mais vous êtes déjà en vacances, et qui plus est, depuis presque 2 ans !! » nous direz-vous. C’est vrai que « professionnellement » parlant, on ne peut pas le nier. Mais à notre décharge, le voyage ne ressemble en rien à une croisière à siroter des cocktails au bord des plages de rêve (même si ça a déjà pu arriver, c’est vrai). Au contraire, le rythme soutenu et la fatigue latente nous usent à petit feu. On vous avoue que l’idée d’avoir quelques semaines tranquilles nous ravit !

 

On arrivera en Thaïlande par la voie aérienne, unique manière d’avoir le visa d’un mois gratuit, contrairement à 15 jours en passant par la route (pourquoi ça ? Allez savoir…). On atterrit donc à Bangkok, sa capitale. C’est un retour aux sources pour Nolwenn qui avait eu l’occasion de passer 6 mois à Bangkok dans le cadre d’un échange universitaire en 2008. D’ailleurs, elle se demande comment elle va retrouver la ville et le pays après plus de 8 ans !

 

On rejoint le centre-ville depuis l’aéroport très facilement avec le métro aérien. De là, on se fait déposer à notre hôtel dans le secteur de Khao San Road, quartier routard par excellence. On pose nos bagages, et on file marcher un peu. On est arrivé 3 jours avant Yoann et sa famille, le temps nécessaire pour qu’on s’occupe de nos affaires. On a un impératif important pour la suite du voyage : on doit décrocher notre Visa pour la Chine !

 

Mission Visa pour la Chine

 

Pour aller en Chine, on doit obligatoirement obtenir un Visa avant de s’y rendre. En France, il coûte environ 100 euros. En passant à l’ambassade de Chine à Bangkok, entre 30 et 60 euros. Mais ce n’est pas qu’une question d’argent. L’administration demande tout un tas de papiers, notamment car on fait la demande en dehors de notre pays, que l’on peut plus ou moins fournir… Explications :

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1. Billets d’entrée et de sortie du territoire Chinois.

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Facile à dire mais dans notre situation, ça demande un peu de travail. Autant vous dire que lorsqu’on est arrivé à Bangkok, on n’avait encore aucune idée de ce qu’on allait y faire ou voir, où arriver et où partir. Il nous aura fallu une journée complète de travail à éplucher les sites internet, blogs, etc… pour avoir une idée de ce qu’on pouvait faire dans le mois disponible dans le pays. On a donc fait une belle carte sur laquelle on a mis nos épingles de « ça a l’air pas mal », « ça a l’air très beau » et « A NE PAS MANQUER !!! », ce qui nous a permis d’en sortir un itinéraire. Les points d’entrée et de sortie auront été définis en corrélation entre cet itinéraire, et le prix de vols d’entrée et sortie.

 

Bangkok – Guilin, dans le sud de la Chine, pour rentrer.

Pékin – Katmandou, au Népal, pour sortir.

 

Un coup de carte bleue, et le tour est joué ! Etape 1 : DONE !

 

2. Réservation d’hôtel, itinéraire et programme sur place

 

On a l’itinéraire ! Le plus dur est fait ! Le programme, on baragouine : on va voir ci, on va là pour voir ça. Entre ici et là, on prend le train. Etc etc… Pour les hôtels, rien de plus simple ! On va sur Booking.com et on réserve dans chaque ville de l’itinéraire un hôtel qui offre l’option : « annulation gratuite ». On a besoin de ça que pour le Visa. Une fois qu’on l’aura, on pourra tout annuler, et chercher des logements adaptés.

 

3. Certificat de statut social

 

Qu’est-ce donc ? Pour prétendre au Visa, il faut pouvoir présenter un certificat officiel attestant de son statut. Il peut être soit salarié avec une attestation d’employeur, soit demandeur d’emploi, avec une attestation de demandeur d’emploi, soit étudiant, avec un certificat de scolarité. Sauf que nous, on n’a aucun de ces statuts. Et le statut « Voyageur » n’existe pas. Alors qu’est-ce qu’on fait ? Des faux-papiers ! On prend un logo sur internet, le texte qui dit : « M. Trucmuche travail bien pour nous, on le jure ! », et c’est fait ! Trop facile !

 

4. Attestation d’assurance internationale

 

Ca, on a pour le voyage donc pas de souci.

 

5. Relevé de compte

 

Et oui, il faut justifier de pouvoir subvenir à ses propres besoins lors de son séjour en Chine. Du coup, les sous, on les a. Mais le relevé, on ne l’a pas. Pourquoi ? Parce que les sites internet des banques sont tellement bien fichus que pour avoir un papier qui dit que à tel date, on a XXXX€ sur son compte, ce n’est pas si simple. Alors comment on fait ? Des faux-papiers ! Rebelote !

 

6. Le formulaire de demande de Visa

 

Un papier du gouvernement à remplir.

 

Voilà, une journée pour bosser l’itinéraire et prendre les billets d’avion. L’autre pour faire des faux-papiers et aller imprimer le tout. 30 pages chacun… On vous le disait plus haut, c’est des vacances ça ????

 

 

Le lendemain matin, on se trouve à la première heure devant les bureaux de l’ambassade, soit 1h30 avant que ça ouvre. Et il y a déjà la queue ! On attend sagement, ça ouvre, notre tour arrive rapidement. On passe devant un guichet, une dame examine tous nos documents. On s’est bien habillé pour l’occasion pour faire sérieux. Elle nous dit que c’est bon, on pourra venir les chercher le lendemain. Sérieux ??? Oui, mais bon on sabrera le champagne quand on les aura. En attendant, c’est eux qui ont nos passeports et on n’aime pas trop ça…

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Avant l’arrivée de la famille, on aura tout de même l’occasion de visiter quelques endroits de Bangkok :

 

Les Klongs

 

Autrement dit les canaux de Bangkok. D’ailleurs, c’est une des expériences qu’on aura préférée à Bangkok ! Les bateaux-bus sur les Klongs, c’est quelque chose ! Les chauffeurs naviguent super vite, ils s’arrêtent à peine aux arrêts (il faut donc sauter au bon moment pour monter/descendre), et parfois se heurtent avec d’autres bateaux-bus tellement ils conduisent comme des fous !

 

Le Chatuchak Market

 

Uniquement le week-end, le Chatuchak Market est le plus grand marché de Thaïlande, et probablement l’un des plus grands au monde ! 8000 stands répartis en 27 sections, et ce n’est que la partie qui rentre dans le périmètre donné. Car le marché déborde de tous ses bords, et les premiers stands dans la rue nous confirment qu’on s’y approche. On y trouve TOUT. Vêtements neufs, usés, stylés, contrefaçons, mais aussi mobilier, décoration, ustensiles de cuisine, bricolage, jardin, jeux d’enfants, Bref, TOUT ! Et généralement à prix très intéressant et bien souvent négociable. On ne vous le cachera pas, on a fait des emplettes !

 

Wat Saket, ou la Montagne d’Or

 

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Un temple au milieu de la ville sur une colline artificielle. Dédié à Bouddha, il est couronné d’une immense Stuppa dorée, et offre une vue panoramique sur la ville.

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L’arrivée des Guichenais à Bangkok

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Le soir, on part retrouver Yoann, Audrey, Sacha et Samson à l’aéroport. Au final, ce sont eux qui nous retrouveront dans l’aéroport ! Grandes embrassades ! Quel plaisir de retrouver de la famille en voyage, cela ne nous est pas arrivé souvent. On file avec eux vers l’hôtel où nous avions réservé. On s’amuse à voir leurs yeux ébahis dans les rues de Bangkok. Premiers pas pour eux en Asie, c’est sur que ça change !

 

 

On aura un programme assez simple :

• 4 jours à Bangkok pour se mettre dans l’ambiance avec cette ville asiatique trépidante
• 2 jours à Kanchanaburi, à 2h à l’Ouest de Bangkok pour le côté historique et nature
• 11 jours à Ko Samui, une île paradisiaque dans le Golfe de la Thaïlande pour se relaxer et profiter des plages
• 2 jours dans le bus pour aller et revenir de Ko Samui

 

En avant !

 

Bangkok

 

En réservant bien en avance, on aura des super prix sur de bons hôtels en plein centre ville. On logera au Prince Palace Hôtel, un 4 étoiles plutôt sympa. Et puis pour se déplacer, on aura les Klongs à nos pieds, et on rigolera bien à voir les nouveaux venus monter et descendre du bateau !

 

 

 

 

 

 

 

 

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Une petite balade à pied le long des Klongs, ce qui permet de découvrir un autre Bangkok, celui des gens qui vivent là, îlot tranquille au cœur de la folie de la ville.

 

Arrivés à Khao San Road, on se dirige vers le Wat Pho, et pour s’y rendre, on prendra un Tuk-Tuk. Et oui, à 6 dedans ! Bien tassé, ça rentre ! Et pour cette première, notre chauffeur fera son pilote avec accélération, dépassement, contre-sens, braquage, frein ! Que de sensation !

 

 

 

Le Wat Pho

 

Le Wat Pho est un grand temple de Bangkok, le plus ancien et le plus grand de la ville. Il est constitué de plusieurs petits temples très beaux et finement décorés. On adore les bords de toits qui se recourbent vers le haut. Le Wat Pho abrite aussi un temple dans lequel se trouve un Bouddha Géant couché de son long. Il mesure 15m de haut pour 45m de long, et est recouvert de feuille dorée. Impressionnant !

 

 

 

 

 

 

 

Mais les temples et les enfants, ça fait 2 ! Pas aussi amusant que le Tuk-tuk, on abrègera la visite. Eux rentrent à l’hôtel profiter de la piscine tandis que nous on retourne à l’ambassade de Chine ! On arrivera 5 minutes avant la fermeture ! Hop on est reçu, hop on passe à la caisse, et… HOP ! On a nos Visas !! Youhou !!!!

Après la Thaïlande, notre prochaine étape sera bien la CHINE !!!

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Samson : « Il est où Manu ? »

On les retrouve à notre retour au bord de la piscine. On voit un nuage bien menaçant arriver à grande vitesse sur nous. Même pas le temps de remballer les affaires que l’averse nous tombe dessus ! C’est un vrai déluge ! De la chambre d’hôtel (pourtant au 20^ème étage), on ne voit plus rien ! Et oui, c’est la saison des pluies ici, il ne faut pas l’oublier !

 

 

 

 

 

 

 

 

Cabbages & Condoms

 

Ce soir là, on va dîner dans un bon restaurant, le « Cabbages and Condoms ». Ce restaurant, qui veut dire « Choux et capotes », possède une très bonne cuisine, et soutien les associations de prévention, notamment du virus du Sida. Il abritait même jusqu’en 2012 une clinique clandestine d’avortement, illégale en Thaïlande.

 

Une très belle soirée en famille !

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Marché à 3h du matin

 

C’est en rentrant du restaurant que le taxi nous dit qu’il y a un marché juste en bas de notre hôtel, et qui démarre à 3h du matin. Euh… Vous voulez dire 3h de l’après-midi ? Non non ! 3h du matin ! …. Hmmm… Mais qui donc vient faire le marché à une heure pareille ??

 

Là, notre curiosité en prend un coup. On se demande ce que ça peut être. Mais bon, veiller ou se réveiller à 3h du matin, ce n’est pas terrible. On finira cependant notre apéro vers 2h du matin, autant aller voir ! Et il y a bien un marché ! Une rue remplie de stands, plein de gens dans la rue. Incroyable… Les produits sont très locaux, donc on peine à trouver des choses qui nous intéressent, mais les prix sont hyper bas, du jamais vu. Bref, cela confirme bien que Bangkok est une ville qui ne dort jamais !

 

Le Siam Center et le MBK

 

Journée shopping ! Bangkok est un lieu propice pour les bonnes affaires. Pas le bon jour de la semaine pour aller au Chatuchak Market avec la famille, il existe heureusement plein de moyen pour se rattraper !

 

Le Siam Center est un immense complexe de 4 gigantesques centres commerciaux. Luxueux à souhait, il abrite les boutiques des grands noms du luxe, et est superbement décoré. Bon, on fera un tour pour faire « Wouah ! », mais ce n’est pas là qu’on fera les affaires !

 

 

Juste en face se trouve le MBK Center, un centre commercial (immense aussi) qui regroupe tout ce qui peut faire le bonheur des touristes. Contrefaçons, marques dégriffées, vêtements, souvenirs, électroniques, téléphonie, etc… à prix très agressifs et négociables. On y passera une bonne après-midi. Résultat des courses : des caleçons pour Manu et Yoann, des casquettes avec leurs noms et numéros de foot pour Samson et Sacha, des cadeaux pour la famille en France…

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Apéro maison !!

 

Le soir, Yoann et sa famille nous auront fait un des plus beaux cadeaux : bouteille de champagne, camembert et comté, terrine de campagne et rillettes !! AAAAAAAAAAhhhhh !!!!! On a les larmes aux yeux ! Nos poils se hérissent à la saveur du camembert dans la bouche. Quel bonheur ! On se fera donc un super apéro maison à l’hôtel, avant-goût de ce qui nous attend pour notre retour en France à la fin de l’année.

 

Merci à vous, c’était un régal !!

 

Kanchanaburi

 

Située à seulement 2h de train de Bangkok, Kanchanaburi est connue pour son histoire avec notamment le Pont de la Rivière Kwai. Pour la petite histoire, ce pont et la ligne en question ont été construit en 1942 en pleine guerre mondiale au prix d’incroyables souffrances par les Japonais, ou plutôt par les prisonniers de guerre des Japonais, à savoir 30 000 occidentaux et 100 000 asiatiques. Initialement pour relier l’empire Siam à la Birmanie, les Japonais avaient en tête de l’utiliser pour envahir l’Inde. Le pont a été bombardé une dizaine de fois. Le gouvernement Thaïlandais a décidé de restaurer le pont, et ironie du sort, en demande le financement par des banques Japonaises…

 

 

 

Pendant le train, tout le monde vaque à ses occupations. Manu et Sacha font le point sur les dernières sorties de voitures et moto, Samson questionne Nolwenn sans arrêt : « on fera du scooter ? On en fera quand ? On pourra surfer ? ». Une fois arrivé, on rejoint notre hôtel, et on file dîner et prendre l’apéro. Et oui, c’est les vacances ! On logera dans des mignons petits bungalows au bord de la rivière Kwai.

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Excursions dans la région de Kanchanaburi

 

Vu qu’on n’aura qu’une journée sur place vraiment, on décide de simplifier les choses en prenant un tour qui nous fera une visite des principales choses à voir (et qui nous intéressent) dans la région.

 

Les Erawan WaterFalls

 

C’est une cascade étagée sur 7 niveaux au milieu de la jungle. Très belle couleur de l’eau et on peut s’y baigner. Il y aura beaucoup de monde car c’est un jour férié : l’anniversaire de la Reine. Du coup, tout le monde porte sa couleur, le bleu ciel !

On marchera jusqu’à la 5^ème cascade, moins peuplé, pour se baigner. Un peu gêné par les petits poissons qui mangent les peaux mortes. Une petite randonnée dans la végétation tropicale très sympa.

 

Bamboo Rafting

 

L’activité suivante sera du Rafting sur un radeau de Bamboo sur la rivière Kwai. Alors ce ne sera pas du Rafting dans le sens « rapide » du terme, et mais en gros, on se laisse descendre la rivière sur un radeau de bamboo, duquel on prendre un malin plaisir à se jeter dans l’eau.

 

 

 

 

Balade à dos d’éléphant

 

Une activité assez particulière que l’on peut faire dans la région, c’est une petite promenade à dos d’éléphant. Assez impressionnant, surtout du haut du dos de l’éléphant, on n’est jamais trop rassuré. Mais l’animal est tranquille, il va où bon lui semble, il grimpe des talus, nous faisant monter l’adrénaline en nous accrochant comme on peut à la structure.

Une occasion aussi pour vraiment approcher cet animal et le caresser. C’est vraiment un bel animal.

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Samson : « Il est où Manu ? »

 

Le Pont de la Rivière Kwai

 

Dernière activité de la journée, la visite du fameux pont. C’est plus pour l’histoire de la ligne que pour le pont en lui-même, mais c’est toujours sympa d’y être malgré les foules qui se bousculent.

 

 

 

Vers Ko Samui

 

On pensait prendre un train de nuit pour rejoindre Suratani d’où part le ferry vers Ko Samui, sauf que celui-ci s’avère être plein ! Plus de place ! Notre seule option reste donc les bus de nuit, mais pour ça, il faut retourner à Bangkok. Ok, c’est parti !

 

On prend un bus vers Bangkok, direct vers la bonne gare routière. Sur place, on trouve tout de suite ce qu’il nous faut : bus direct jusqu’à Ko Samui, super ! Cela nous laisse 4h à attendre avant le départ du bus. La gare est grande et il y a de quoi s’occuper : séance de massage des pieds pour les dames, et jeux-vidéo pour les mecs !!

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Une bonne nuit dans le bus plus tard, on embarque dans le ferry et on voit s’approcher doucement Ko Samui, synonyme pour tous de « vacances-plages-détente » !!!

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Ko Samui

 

Ko Samui est la 3^ème plus grande île du pays (21km sur 25km). Elle offre un climat très agréable et des plages paradisiaques. Certes touristiques, elle permet, de par son large choix de prestation, que chacun y trouve son compte, des familles aux fêtards. Du coup, vu qu’on se classe dans les familles fêtardes, ça tombe bien !!

 

On aura 11 jours sur place, 11 jours sans bouger nos sacs-à-dos, à les défaire et les refaire. Cela n’est pas arrivé depuis 3 mois, et en général que très rarement dans le voyage. En plus, on aura réservé dans une résidence une villa pour Yoann et sa famille, et un petit appartement pour nous, le tout autour d’une grande piscine. Autant vous dire qu’on a rarement profité de ce genre de standing dans notre voyage ! Mais on n’est pas mécontent d’en profiter maintenant !

 

Inutile de vous décrire jour par jours ce qu’on a fait. On va juste présenter les principaux points de ce qui aura fait notre séjour sur Ko Samui.

 

Les Plages

 

Que ce soit celle à notre porte, ou les autres qu’on aura testé sur l’île, c’est la partie la plus importante de notre temps passé sur l’île ! Et quelles plages ! Toutes différentes, et chacune avec son charme ! Notre préférée reste celle de Chaweng, la plus proche, au sable le plus fin. Ensuite, on aura adoré Coral Cove, très petite crique bordée de gros rochers arrondis ce qui donne une impression d’irréel. Puis Mae Nam beach, magnifique et très peu de monde, et Choeng Mon, une autre crique très calme et tranquille.

 

 

Baignades, bronzette, sieste, château de sable, circuit de billes, volley dans l’eau, massage thaï, banane gonflable tractée… Bref, des vacances à la mer comme on en rêve !!!

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Le Tipsy bar

 

 

On vous mentirait si on ne le classait pas en 2^ème des activités sur l’île. Coïncidence ou signe du destin, le meilleur bar de l’île se trouvait à 10min de chez nous. Au milieu d’un marché touristique ouvert tous les soirs, on l’a découvert par hasard (en fait surtout parce qu’il affichait des prix intéressants pour les cocktails). Un ensemble de stands de nourriture et souvenirs très sympa et très arrangeants. On commande à manger, on se fait livrer sur la table du bar où on peut prendre un verre. Et le personnel était d’un niveau de service encore jamais atteint !

 

Autre particularité de ce bar est qu’il sert aussi les cocktails dans… des sceaux ! Et oui, on n’est pas là pour enfiler des perles ! Allons y tant qu’à faire ! Après une première soirée, et des souvenirs en pointillés le lendemain, on aura bien testé et approuvé !

 

 

On passera plusieurs soirées là-bas, sympathisant toujours plus avec les serveurs, et en prenant chaque fois un sceau de plus que la veille. Autant vous dire qu’on aura bien rigolé, surtout lors du retour à la maison où, après la séance photo habituelle de la Team Monkeys, Manu voudra à chaque fois mettre Samson dans un pick-up !!

 

 

 

 

 

 

 

Piscine de la résidence

 

La résidence où on logeait a une piscine somptueuse. Autant vous dire qu’on y a passé du temps ! Baignade, volley, sieste sur le matelas gonflable, chaise longue… La vie a déjà été plus dure !

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Le tour de l’île en scooter

 

Meilleur moyen pour se déplacer sur l’île et vraiment très peu cher (3,5€ la journée…), on s’en sera servi pour faire le tour de l’île, en plusieurs fois (faut pas pousser hein !). Déjà, ce fut une première pour Yoann et Audrey ! Apprendre à conduire un 2 roues en Thaïlande : FAIT ! On aura bien rigolé !

Samson : « Il est où Manu ? »

 

 

Sommet de l’île

 

Pour la visite de l’île, on aura visité déjà toutes les plages, mais pas que ! On aura traversé l’île en son milieu pour atteindre son sommet à 635m. Là, pour débuter, c’est un peu plus chaud ! Chemin de terre hyper pentu, ca dérape, ca tire à fond mais ça veut plus avancer. Bref, de bonnes sensations et une très belle vue d’en haut malgré qu’on ne soit pas allé au bout de la route (trop défoncée !!).

 

 

 

 

 

 

 

Hin Lad Waterfalls

 

On ira également passer une après-midi aux Hin Lad Waterfalls, des cascades sur plusieurs niveaux au milieu de la jungle. Très sympa, et très peu de monde, on passera un chouette moment à se baigner dans cette eau douce mais chaude.

 

 

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Journée snorkeling à Ko Tan

 

A défaut de pouvoir aller plonger (les premiers spots sont loin et donc très chers), on ira faire une journée snorkeling sur l’île de Ko Tan où se trouvent de beaux coraux. On aura l’occasion d’observer beaucoup de beaux poissons (poissons clowns, raies tachetées bleues, …) entre les coraux ! Et une pause sur l’île déserte de Ko Mad Sum avec une plage magnifique !

 

 

 

 

Voilà notre séjour sur l’île de Ko Samui. Un moment partagé qu’on aura vraiment tous apprécié !

 

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De retour à Bangkok pour une journée, les vacanciers finissent leurs emplettes, et nous on leur lègue nos affaires et souvenirs en surplus pour les renvoyer en France. Il nous reste 4 mois de voyage, on repart avec des sacs allégés. On finira le séjour en montant en haut de la Baioke Tower, la plus haute tour de Bangkok, avec une vue panoramique sur la ville.

 

 

Le lendemain, on file tous à l’aéroport de bon matin. On s’embrasse et on se dit à très vite. A Noël, dans un peu moins de 4 mois ! Eux rentre en France, et nous on s’envole vers la Chine dans quelques heures. Le début (encore) d’une nouvelle aventure. Dernière ligne droite avant la fin de notre voyage.

 

 

On a passé des super vacances avec vous !! On vous embrasse fort ! A très bientôt !!

 

PS : Une petite vidéo sur nos vacances paraitra bientôt !!

 

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Article écrit à Xi’An en Chine, sur une des rares journées tranquilles.