Après une escale des plus agréables à Brisbane, on reprend la route et on s’attaque au dernier tronçon de notre roadtrip en Australie : de Brisbane à Sydney ! Pas mécontent d’en finir, ce dernier bout de route va regorger de plages plus belles les unes que les autres, mais aussi des vagues et des spots de surf !! L’occasion de parfaire notre apprentissage et de se faire mordre par les joies de la glisse !!

 

 

Gold Coast : Surfers Paradise

 

A une heure au sud de Brisbane se trouve Gold Coast, la sœur de la Sunshine Coast où nous étions passé juste avant d’arriver à Brisbane. Cette côte très prisée par les Australiens est reconnue pour ses plages et sa « Skyline » au pied de l’océan, mais aussi pour ses spots de surf.

 

Inutile de faire un dessin, il suffit d’écouter le nom de l’endroit qui résonne : Surfers Paradise ! Sans rire, avec un nom comme ça, on ne peut qu’être tout feu tout flamme !!

 

 

 

On arrive à Surfers Paradise, bien prêt à en découdre avec les vagues ! Malheureusement, le temps et surtout le vent, ne sont pas propices à la pratique du surf. La plage est immense et ouverte, et les vagues déferlent dans un désordre sans nom. Aucun surfeur à l’eau… c’est un signe… Inutile de tremper la planche dans ces conditions…

 

 

On se baladera un peu entre les tours immenses qui bordent l’océan. Beaucoup de boutiques, beaucoup de luxe, beaucoup de surfshop. C’est une vraie station balnéaire et on sent que les touristes viennent ici plus pour la plage et les boutiques que pour surfer.

 

 

On se renseigne un peu et on découvre que les vrais spots se trouvent un peu plus au sud, avec Burleigh Heads, et plus loin, Coolangatta. Let’s go !!

 

 

On arrive à Burleigh Heads. Les conditions sont meilleures. Manu part à l’eau, et tente de s’en sortir avec le courant et les vagues toujours en désordre. Ce ne sera pas une réussite. Après une heure, on décide d’arrêter et de continuer jusqu’à Coolangatta.

 

 

Coolangatta

 

Située juste au sud de la Gold Coast, Coolangatta marque la frontière entre le Queensland et le New South Wales. C’est un lieu très réputé pour le surf, avec un « Point Break » (et oui, on commence à parler Surf !!) qui offre des vagues droites régulières et propres. Elle accueille chaque année la compétition internationale de surf Quicksilver Pro.

 

 

On passera une journée complète à l’eau. Quelques vagues pour Manu, pas terrible pour Nolwenn. Beaucoup de monde, et beaucoup de courant. Sympa mais ce n’est pas si simple. On repense à notre étape à Agnes Water où le spot était parfait pour apprendre et progresser.

 

 

 

La ville reste très développée, et très chère. On se demande si on reste ou pas…

Dommage, on est sur des spots super mais on n’arrive pas à se faire au spot… Bon, autant continuer et on verra. On sait que nous attend sur la route un endroit qui nous ira sûrement bien.

 

 

 

Nimbin

 

A une heure de route plus au sud dans les terres, perdu dans les montagnes, Nimbin est un petit village hippie qui porte une réputation internationale. On avait entendu parler de cet endroit avant même de partir en voyage autour du monde ! Et pour cause !

 

 

Nimbin est un de ces endroits perdu dans l’espace, petit village d’irréductible hippie qui lutte encore et toujours contre la mondialisation et l’hyper consommation. Ici, on ne trouve que des produits cultivés localement et avec respect. Les vêtements sont tissés à partir de chanvre, et chaque année un festival se produit pour manifester pour la légalisation du cannabis.

 

Une ambiance très sympa et très chaleureuse, on aura aimé se balader et visiter les petites boutiques. On en profitera pour échanger des livres et passer une après-midi tranquille.

 

 

Byron Bay

 

De tous les voyageurs rencontrés sur la route en Australie, le nom de Byron Bay est toujours ressorti dans les discussions, et à chaque fois avec les honneurs. Que ce soit pour son ambiance ou pour surfer, les gens ont toujours été charmés par l’endroit et nous l’on hautement recommandé.

 

Autant être honnête, on en attend beaucoup et comme d’habitude, on a peur d’être déçus…

 

On arrive donc en début d’après-midi, la ville a l’air bien mignonne, parsemée de bar tendance, de boutiques hippies, et de surfshop. Mais on trace directement à la plage, on veut voir les vagues !! On se rend au hasard à « The Pass » où on pense que les vagues seront bien.

 

 

Un coup d’œil, et pas besoin de deux ! Manu court se changer et revient avec sa planche ! Incroyable ! Les vagues de taille moyenne déferlent le long de la baie jusqu’à son creux, toujours dans le même sens et régulières, permettant de glisser sur près d’une centaine de mètres ! Ca fait rêver !

 

 

Manu prendra quelques vagues, et on décide d’arrêter là pour s’organiser. On va rester ici un peu, il faut trouver où loger, et aussi il nous faut une autre planche pour Nolwenn. Une planche pour deux n’est plus assez, et le spot est parfait pour nous ! Il y a un coin parfait pour les débutants, un autre pour les intermédiaires, et encore un pour les expérimentés.

 

 

Il faut en profiter ! On va démarcher les loueurs de planches, et on trouve ce qu’il faut pour Nolwenn ! On prend une planche pour 5 jours !

 

Mission surf à Byron Bay : c’est parti !!!

 

 

Surfing Byron Bay !!

 

Les 5 jours suivants vont bien se ressembler, pour notre plus grand bonheur ! Réveil tôt le matin, petit déj de champion, puis direction « The Pass » ! On surfera chaque matin près de 2 heures, puis une pause déjeuner-repos-café, d’environ 2 heures aussi, pour retourner à l’eau l’après-midi pour une session d’une à deux heures. Un pur régal !

 

 

Surtout que le temps est de la partie, et le temps passé à l’eau finit par payer !

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Chaque soir, on est exténué, on a mal partout, on sent des muscles qui nous font mal dont on n’avait même pas connaissance, on repasse la journée, les vagues, on épluche les quelques vidéos qu’on se prend de nous, on passe au ralenti pour analyser les mouvements et détecter les erreurs, … Bref, vous l’aurez deviné, on est mordus ! On ferme les yeux et on voit les lignes de vagues arriver encore… On vit le truc à fond et même si on débute et qu’on est loin de faire des prouesses, on se régale et c’est tout ce qui compte pour nous !

 

On l’aura bien compris. Apprendre à surfer, c’est accepter de vouloir galérer, parfois pendant plus d’une heure et demi, se fatiguer à ramer, boire la tasse occasionnellement, être épuisé, sans n’avoir réussi à rien faire. Mais il suffit de finir une session comme celle-là avec une super vague pour effacer le reste !

 

 

Évidemment, des fois, on finit la session sans rien, et là, généralement, on n’est pas très bavard. On se connaît, on est pareil là-dessus : on l’a mauvaise et on serait prêt à tout casser !! Ces 5 jours intensifs de Surf nous aurons aussi permis à travailler sur ce côté là, où à la fin, on feintera tellement bien la bonne humeur qu’on sera réellement de bonne humeur !

 

Voilà, on termine notre étape, hésitant à rester plus longtemps mais le problème c’est qu’on est mort !! Crevé ! On a mal partout et on sent qu’on a besoin de repos ! Surtout que notre organisation quotidienne reste assez sommaire (on dort 2 nuits sur une aire d’autoroute, puis 1 nuit en camping pour se doucher et charger les appareils…), les prix malheureusement étant exorbitants…

 

 

 

 

 

Petit bonus : une petite compilation de nos « exploits » en surf !!

Pour la petite anecdote : en regardant la vidéo, on vient de se rendre compte que… Nolwenn est goofy ! vs Manu regular. Pour les irréductibles, ça ne vous aura pas échappé, nous on aura mis 1 mois… 😀

Mais ça veut dire quoi goofy ? 😉

 

Et sinon, Byron Bay ?

 

De ce qu’on a compris, Byron Bay est originellement une petite ville de backpacker, de hippies et de surfeurs. Jusqu’à peu, on pouvait camper sur la plage, en faisant la fête avec les autres jeunes. Mais les choses sont en train de changer. Les Australiens de Sydney et Brisbane sont arrivés avec leurs gros billets et ont acheté tous les terrains. La ville se développe, mais les libertés régressent. Camping interdit, stationnement payant absolument PARTOUT (5$/h …), bar tendance avec cocktail à 18$ (pas très hippie…),…

 

Bref, Byron Bay se « bobo-tise »… Il en reste toujours un côté bien hippie, et on voit bien les « vrais », mais son attrait touristique prend du terrain. Malgré cela, Byron Bay reste une petite ville avec une super ambiance, et avec une plage magnifique.

Le lendemain de notre session intensive de surf, on en profitera quand même pour aller se promener un peu sur les falaises et voir le phare. On y découvrira encore d’autres criques et plages, spots de surf et des paysages vraiment magnifiques, où surfeurs côtoient dauphins qui eux aussi surfent la vague !!! True story.

 

 

Byron Bay restera pour nous comme une étape inoubliable de notre séjour en Australie, et même du voyage, de part sa tranquillité de vie, et ses vagues tellement parfaites !!

 

 

Road to Sydney

 

Aussi dur que ça a pu l’être, il a bien fallu quitter Byron Bay. S’il nous était resté des forces, on serait resté ! Mais notre corps est à bout et demande une trêve… On décide donc de repartir. Cette fois, il ne nous reste que 700km pour arriver à Sydney. On pense le faire en 2 jours, voir plus si jamais on re-craque pour un autre spot !

 

Une petite marche sur Emerald Beach, une très belle plage sauvage comme il y en a tant dans cette région. Beaucoup moins touristique que le reste de la côte Est, le climat et l’eau y sont plus frais. De ce fait, on se retrouve avec une multitude de plages immenses et désertes. On aime !

 

 

Le soir, on retrouve des amis, Martial et Hélène, que nous avions rencontré à Melbourne il y a près de 6 mois de ça ! Nos routes s’étaient séparés, et le hasard fait que nos chemins se recroisent ! Super ! On en profite pour se faire un bon apéro et une bouffe tous ensemble, l’occasion de refaire nos parcours, partager nos histoires, nos anecdotes, nos plans à venir. Bref, une super soirée de retrouvailles, où Ernesto a aussi pu passer la soirée avec sa copine van Alabama.

 

On ne se recroisera plus en Australie, on vous souhaite bon vent, Martial et Hélène, et au plaisir de vous recroiser un jour ici ou ailleurs !

 

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Les deux jours suivants, on roule vers Sydney, doucement, hésitant. On regarde s’il y a des spots de surf sur la route. Paradoxalement, on avait envie d’en finir avec le roadtrip, un peu fatigué de la vie nomade et le manque de confort, et pourtant plus on se rapproche de la fin et plus on veut faire durer le plaisir…

 

Arriver à Sydney, c’est retrouver Georges et Celia qui s’y sont installés ! Mais aussi, faire les démarches pour renouveler nos passeports qui ne seront plus valides avant notre retour en France. Et enfin, mettre Ernesto en vente…

 

Oui, il doit bien y avoir encore un spot de surf sur la route pour profiter une dernière fois du plaisir et de la liberté de voyager, planche de surf sur le toit, et s’arrêter où bon nous semble !

 

Mine de rien, on a aimé ça !!

 

Une pause à Hawks Nest où se déroulait une compétition locale de surf, puis une petite session à Anna Bay, proche de Nelson Bay, sur une plage magnifique aux dunes de sables immenses. Quelques vagues plus tard, on se pose, on se demande ce qu’on fait. On reste un peu par ici ou on trace à Sydney ? L’idée de dormir dans un vrai lit ne nous déplaît pas !

 

 

On appelle Georges, ils font une petite soirée chez eux ce soir, ce serait sympa si on venait ! Bonne idée qui va nous aider dans la décision. Même les meilleures choses ont une fin.

 

 

 

 

Let’s go to Sydney !!

 

 

 

 

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Article écrit à Sydney, à l’appartement de Georges et Celia