On poursuit notre route dans l’Ouest Américain à un rythme soutenu. Pas de place pour le repos. Le programme est chargé et les distances sont longues. Et puis il faut garder une marge de sécurité pour les imprévus. Ce qui s’avèrera être utile !
Où en sommes-nous aux USA :
Après une bonne nuit dans notre tente posée au bord du Canyon de Goseneck où coule la Colorado River, on part visiter les environs de la Monument Valley. Une route indiquée sur notre carte semble intéressante pour la matinée.
Valley of Gods
Une route magnifique qui longe des grandes falaises dont certains morceaux ont résisté à l’érosion et qui se trouvent ainsi au milieu du décor. Une très bonne entrée en matière avant d’aller visiter la Monument Valley qui devrait exposer le même type de formation.
Cette route destinée à être parcouru en 4×4 a pu se faire avec notre voiture sportive rabaissée. Cela aura pu se faire en faisant très attention même si on sent bien qu’elle n’est pas faite pour ça.
Monument Valley
Voilà, on prend la route vers la Monument Valley. L’équipe a beaucoup d’attente sur ce qu’on va y trouver. Pour Manu, c’est la première image qui lui vient en tête lorsqu’on évoque l’Ouest Américain avec ces formations immenses sorties de nulle part au milieu de la plaine.
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Sur la route, un point de vue connu : la route en ligne droite sur des kilomètres droit vers la Monument Valley !
Minute ciné :
C’est aussi un autre point connus des cinéphiles : c’est LE moment où Forest Gump arrêtera sa course à travers le pays, et décidera de rentrer chez lui !
« Forrest Gump a fini sa course à travers les états à ce point »
On arrive au Monument Valley Navajo Tribal Park, qui se trouve une réserve indienne, les Navajos, ce qui change pas mal de chose : pas de taxe de l’état, et tout l’argent revient aux indiens de la région. On apprécie.
Le point d’entrée est aussi celui d’où l’on a la meilleure vue : celle que l’on espérait tous voir !
En plus de ça, ces formations sont justes gigantesques ! On ne va pas faire un cour de géologie pour paraître intelligent, mais ces formations sorties de nulle part sur la plaine sont, pour faire simple, le résultat de l’érosion au cours du temps (cela voulant bien dire qu’avant, toute la plaine était un plateau à hauteur de ces formations).
On prendra la route pour faire le tour du parc, qui nous portera vers d’autres formations et d’autres points de vue aussi impressionnants.
On restera jusqu’au soir pour voir le coucher de soleil au premier point qui restera la plus appréciée.
La route dans cette réserve est normalement réservée aux 4×4 mais ayant vu des personnes avec des berlines, on s’est dit qu’on pouvait aussi le faire avec notre bolide. C’était bien possible, même si ce n’a pas été de tout repos. Il a fallu faire descendre quelques fois l’équipage et on a peut-être entendu une fois ou deux le bas de caisse taper contre le sol …
Bien contents de notre visite, on reprend la route afin de se rapprocher de notre prochain point de chute : le Parc de Mesa Verde.
On trouvera sur la route un camping qui appartient à … un CASINO !! Et oui, pour mettre tout le monde à l’aise afin de bien dépenser son argent dans le casino, ils mettent à disposition des hôtels, et des campings ! Du coup, l’emplacement était très peu cher et les sanitaires exceptionnellement luxueux pour un camping !!
Mesa Verde
Mesa Verde diffère un peu avec les parcs que nous aurons fait jusque là car il s’agit plus d’un parc historique où sont préservées des traces d’anciennes civilisations.
Minute Culturelle :
C’est dans cette région que disparurent vers l’an 1300 les ancêtres des Indiens Pueblos, les Anasazis, léguant de nombreuses habitations troglodytiques. Les sites pueblos sont disséminés dans les canyons et sur les mesas (hauts plateaux) du parc.
Chose fascinante sur leurs habitations, elles ont été construites dans les canyons, sous des arches en formation ! Et pour certaines, les moyens d’accès étaient vraiment dangereux car complètement à pic !
Une visite fascinante qui nous plonge dans le passé, imaginant la vie dans ces cités bâties sous les arches des canyons. Et petit cadeau en partant sur le bord de la route : un jeune cerf !
Changement de plan n°1 :
Petite pause pour apprécier la vue sur les montagnes…
A la sortie du parc, notre plan était de nous rendre au parc de Great Sand Dunes, d’où nous aurions pu observer un paysage pour le moins atypique : un désert de grandes dunes de sable avec en arrière plan les montagnes enneigées des Grandes Rocheuses. Sauf que cette fois-ci, le temps n’était pas avec nous. Une tempête orageuse nous tombe dessus, et on décide d’appeler le parc afin d’avoir des informations sur la météo des prochains jours, surtout que nous dormons en tente ! Orage et tempête pour les prochains jours. On décide donc de laisser cette étape à contrecœur et tracer vers la suivante : les Rocky Mountains !
Rocky Mountains
On trouvera un camping gratuit sur la route, encore une fois, on est bien loti. Et oui, on peut avoir un « pieds-dans-l’eau » même en tente !
Le Parc National des Rocky Mountains se trouve en pleine montagne, dans la cordillère des Grandes Rocheuses, qui traverse les Etats-Unis depuis le Canada jusqu’au Mexique.
Une première étape qui annonce un changement : fini les canyons, les déserts arides et la chaleur, place à la montagne et à la fraîcheur !
On commence la visite du parc avec la Scenic Drive (ou route panoramique). Les vues sont magnifiques (normal, c’est de la montagne quoi !). Beaucoup de points de vue proposent de petites marches ce qui permet de marcher un peu sur la toundra.
Il reste des petits bouts de neige par ci par là mais rien de bien conséquent. Un petit stop quand même, on est le 31 juillet et on marche sur de la neige, c’est pas tous les jours ! Un peu dommage car on imagine que les paysages doivent être beaucoup plus impressionnants avec les sommets enneigés.
On aura cependant la chance de voir quelques animaux comme de petits écureuils, des marmottes, et certains protégés comme une sorte de bouc de la région.
Changement de plan n°2 :
On prévoit pour le lendemain une bonne randonnée qui devrait nous prendre la journée et ainsi découvrir comme il se doit les montagnes des Rocky Mountains. Seulement, un autre élément viendra perturber nos plans… Comme à notre habitude, on cherchera un endroit pour dormir, camping agréé ou bien sauvage, puisque de toute manière, on s’est bien résolu à l’idée que notre tour aux Etats-Unis se ferait uniquement par ce biais. Ce fut un drame : plus de 4h à parcourir tous les environs du parc sans RIEN trouver ! Nulle part où poser notre tente ! Entre campings pleins, propriété privée où il est impossible de camper, nous n’avons pas trouvé.
Du coup, la désolation nous a gagné, et nous avons décidé de passer à l’étape suivante. On prendra donc la route de nuit vers le nord…
Escale à Cheyenne
Superbe bécane !
On roulera donc de nuit le temps de passer Denver, très grande ville, pour se perdre un peu dans les petits patelins sur la route vers le nord. On trouvera un charmant camping en bord d’autoroute d’où nous pourrons voir et entendre tous les camions passer. On se fera la remarque le lendemain au réveil que nous voyons de plus en plus de Bikers, ces motards pour la plupart en grosse Harley Davidson. Nous en avions vu un peu jusque là mais là, cela en deviendrait presque inquiétant…
Un petit café dans le gosier, on fait une réunion au sommet : avec les derniers évènements, on vient de gagner quelques jours. On a donc un peu de temps devant nous. On décide donc de prendre cette belle matinée pour visiter la ville où nous sommes : Cheyenne !
Aucune idée de ce que l’on va y trouver, on est vraiment tombé là par hasard ! Sur la route du centre, on découvre que c’est très joli : ça ressemble vraiment à la petite ville américaine perdue comme on peut l’imaginer !
Dans un petit marché sur la place centrale, on prendra un café et on discutera quelques gens très sympathiques nous demandant ce qu’on faisait là : aucune idée mais on est là ! Oui, des français perdus comme ça, ils n’en voient pas tous les jours !
On visite quelques boutiques : ici, c’est le Far West, la mode est aux blue jeans, chemise à carreaux, et chapeaux. Bref, les Cowboys quoi ! Mais de vrais ! (sauf que de nos jours, ils montent plutôt des énormes pick-up comme le Dodge RAM 2500, notre préféré, que des chevaux).
Visite d’une boutique plus spéciale : une boutique d’arme à feu ! Le plus étonnant n’est pas vraiment la vente d’arme, on sait que c’est autorisé aux Etats-Unis, mais plutôt la facilité pour s’en procurer. Pour étranger, avec seulement une pièce d’identité, il suffirait de 10 minutes pour faire les papiers et se procurer un petit révolver pour moins de 100$ !!! Euh… En fait, n’importe qui peut en acheter ?? Oui, tout le monde, à condition de n’avoir commis aucun crime aux Etats-Unis. Ok…
Du coup, la petite dame de la boutique très gentille nous invite à en prendre dans les mains pour faire des photos. Elle nous assure qu’ils ne sont pas chargés. Le fusil mauve était celui de sa fille pour aller « chasser »… Première fois pour nous, nous avons tenu entre nos mains une arme à feu !!
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Changement de plan n°3 :
Bien content de notre petite visite, et pour une fois, d’avoir pris un peu le temps, on reprend notre route vers le nord : direction le Mont Rushmore !
On roule bien, ça discute à l’avant de la voiture, un peu de musique, ça bosse ou ça lit à l’arrière.
Et puis BAM !!!!
La voiture déraille, le chauffeur Georges gère et arrive à se ranger proprement sur le bord de la route. La roue a éclaté !!
Bon, ça aurait pu être pire. On vide le coffre bien rempli pour sortir la roue de secours. On découvre qu’il s’agit d’une petite galette de secours !! On ira pas bien loin avec… Un homme s’arrête nous proposant son aide. Nous le remercions et lui disons que nous avons la situation bien en main. Nous n’aurons pas le temps de finir notre phrase qu’il s’est déjà mis au travail pour changer notre roue !! Euh… on se regarde, on le regarde, et on se dit que s’il aime ça, on va le laisser faire ! On découvre que le pneu est complètement déformé !!!
C’est ensuite une voiture de Police qui s’arrête afin de voir ce qui se passe. Le policier, au début très austère et autoritaire, s’avèrera être très sympathique, voir même super cool !! Il inspecte la crevaison et le reste de la voiture. Il nous indique que la voiture n’est pas dans un super état : un autre pneu est déformé et que les freins ne sont pas bons ! Il nous recommande de changer la voiture.
Séance téléphone avec l’agence de location pour réclamer une assistance et un changement de voiture, sauf que comme c’est dimanche et qu’on est au fin fond ne nulle part, l’agence ne peut rien faire !! Seul option disponible : retourner à Cheyenne (2h de route), et espérer que l’agence sur place ait une autre voiture disponible !
Du coup, on retourne dans notre super camping d’autoroute, et on attend le lendemain. Première heure, on est à l’ouverture de l’agence. La dame, très gentille aussi, entend bien notre demande, et nous propose une autre voiture, type berline. On l’inspecte et on essaie de négocier pour se faire surclasser et avoir un 4×4 plus adapté à notre périple. Coup de bol ! Elle en a un, et nous le laisse sans surplus !! SUPER !!!
On fait donc un transfert de bagage, et on se retrouve avec un coffre immense dans notre nouvelle voiture : une KIA Sormento, un 4×4 familial, donc pas très puissant, mais un peu surélevé ce qui sera plus confortable pour les routes américaines !
Et c’est reparti !!!!
Après une bonne journée de route dans notre nouvelle caisse, on s’arrête environ à 1 heure de route du Mont Rushmore : technique adoptée de manière à trouver de la disponibilité dans les campings sans galérer. On voit partout : Welcome Bikers sur les motels, et on voit de plus en plus de motos.
Changement de plan n°4 (oui, encore !!) :
On s’installe et on se fait un bon apéro. On est rejoint par 2 Bikers qui viennent discuter avec nous : on leur demande pourquoi il y a autant de Bikers par ici. Ils nous regardent en se demandant d’où on sort. Ils nous demandent si on est là pour STURGIS ??
Sturgis ?? … Euh… A vos souhaits ? Qu’est-ce donc ? Ils n’en reviennent pas !! Nous sommes là maintenant et nous ne savons même pas ce qu’est Sturgis !! Ils nous expliquent donc que STURGIS est une petite ville du Wyoming de 7000 habitants, et qu’une fois par an, pendant une semaine, est le lieu de l’un des plus grands rassemblements au monde de Bikers ! L’année précédente, la manifestation avait réuni plus de 1,5 millions de motards !!! 1,5 MILLIONS !! Entre shows, concerts, fêtes et démonstrations de motos, l’ambiance semble être à son comble pour qui aime la moto !
Pour l’un des deux Bikers, c’est sa première fois à Sturgis. C’est pour lui un rêve qui se réalise et pour l’autre, c’est comme un pèlerinage. Ils nous disent qu’il ne faut vraiment pas manquer ça, d’autant plus que c’est sur notre route, et que le festival commence… DEMAIN !!
Bon, inutile de chercher plus loin, ON Y VA !!!
Mont Rushmore
Le Mont Rushmore est le mont bien connu des Etats-Unis où sont sculptés dans la roche le visage de 4 présidents américains. Vu qu’on n’était pas très loin, ça aurait été dommage de louper ça.
On y va donc, et on se retrouve au milieu d’une foule de Bikers, ça pétarade dans tous les sens, Harley à gogo !! Pour entrer dans le parc, une file est dédiée aux Bikers, heureusement car il y a du monde !!
On arrive au Mont Rushmore, et l’impression est celle que tout le monde a : je m’imaginais ça plus grand !
Minute culturelle :
Le Mont Rushmore fait partie d’un mémorial national dans la région des Black Hills. Les sculptures en granite sont hautes de 18 mètres, et représentent les quatre présidents les plus marquants de l’histoire américaine : George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln.
Le découpage se réalisa entre 1927 et 1941 sous la direction du sculpteur Gutzon Borglum. Ce site rassemble plus de 2 millions de visiteurs par an, et est le premier vecteur économique de l’état du Dakota du Sud.
Sympa, on fait une petite marche avec panneau informatif sur les présidents sculptés, leurs histoires, et comment cela a été sculpté. On y passera la matinée avant de partir vers STURGIS !!
Sturgis
S’il y a bien une chose à faire dans une vie de motard, c’est d’aller à Sturgis avec sa moto !
Il y en a dans tous les sens, et sous toutes les formes ! Ici, ce sont les Customs qui sont à l’honneur (les motos de type Harley Davidson). Le bruit de ces gros engins à en devenir fou, de la musique rock à fond, la bière qui coule à flot, chacun amène sa touche de folie : bienvenue à Sturgis !
Des stands pour customiser sa moto, des démonstrations de motos, des jolies jeunes filles qui proposent de laver les motos en bikinis, des femmes aux seins nus et peints, … Bref, du grand n’importe quoi, mais le tout dans une super ambiance !!
Motard sans moto (Manu), on ne vivra Sturgis qu’en passant et s’imprégnant de l’ambiance. On se dit bien que d’avoir sa moto ici doit permettre de rentrer bien plus dans le délire qu’avec notre SUV familial…
Mais on aura adoré !!!
Devils Tower
Pour les cinéphiles fans de science-fiction, ce monument est un lieu de pèlerinage incontournable ! C’est bien ici que se trouve la tour mystérieuse que les gens ont en vision, et où derrière se cache une base secrète destinée à entrer en communication avec les extra-terrestres dans le film « Rencontre du 3ème type ». Un chef d’œuvre du cinéma et une référence de science-fiction, ce film, réalisé par Steven Spielberg, est sorti en 1977. Si vous ne l’avez pas vu, on vous le recommande !!
Voilà, une tour de grès et marne, formée par l’érosion, au milieu de nulle part, avec des stries tout en longs. Ce lieu fut d’abord un lieu de culte aux natifs de la région, les Amérindiens. Ca l’est toujours aujourd’hui, auquels se sont rajoutés les sceptiques et croyants aux extra-terrestres, dont Georges fait partie (et Manu aussi un peu…).
Une très belle étape autour de cette tour mystérieuse.
On repartira avec un bon bout de route à faire. En chemin, on s’arrêtera dans un petit village perdu bien typique. Ici, on est chez les Cowboys. On en profitera pour se faire un bon diner dans un Dinner, avant de dormir… on ne sait où !!
Article écrit sur la côte Californienne, entre San Francisco et Santa Barbara.
Le motos sont géniales, vous allez faire des envieux dans ceux qui vont voir la madone de Portcaro!
C’est pour nous les boites aux lettres?
Attendez d’être en Nouvelle Zélande!
Eh eh… On a on-ne-sait-pas-combien de photos de motos et de motards… Quelle journée !
On ADORE les boites aux lettres ici, ça nous rappelle les australiennes et on attend les New-zélandaises avec impatience
magnifique – on fait ca avec les enfants l’an prochain. a++, E
Super! (enfin, évitez Sturgis pour les enfants, interdit aux moins de 16 ans…!)
Séances de rattrapage en vue. Nous avons loupé quelques épisodes. Quel changement en découvrant ce nouvel article. C’est vraiment magnifique, ça fait rêver.
(Depuis la Thaïlande, j’adore les éléphants. Je ne savais pas qu’il y en avait dans la région de la monument valley…)
gros bisous.
Régalez-vous bien avec ces photos magnifiques !!! (on ne s’en lasse pas)
Bien joué pour l’éléphant, un clin d’oeil de la Thaïlande
Bisous à toute la famille !!
Allez, je me mets à jour : les articles arrivent à une sacrée vitesse. Que de changements lors de ce périple, en, même temps, c’est ça l’aventure…c’est bien, grâce à vous, on imagine bien les paysages que vous traversez…bonne route!!!!