Enfin !! Cela faisait longtemps ! On a pris un peu de retard, on s’est lancé tête la première dans notre aventure en Australie (un article y sera consacré !), et ce fut difficile de tenir à jour notre cher blog… Mais voilà, les choses s’arrangent, et on reprend notre histoire là où on l’avait laissée !! 

 

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Après un bon début sur l’île du Nord, on continue notre voyage sur l’île du Sud. De ce qu’on a pu en entendre, c’est là où les paysages sont les plus fabuleux ! On est donc IMPATIENTS de la découvrir ! On espère cependant qu’on résistera aux températures annoncées assez fraîches, après tant de temps passé au soleil bien au chaud…

 

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Où en sommes nous ?

Après près de 2 semaines dans l’île du Nord, on commence le voyage sur l’île du Sud où nous aurons près de 3 semaines devant nous.

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Arrivée à Picton :

 

On fera la traversée depuis Wellington et Picton sous un beau soleil. Sur la fin, le bateau s’engouffre dans les fjords du nord de l’île du Sud, ce qui nous a permis d’apprécier le paysage sur le pont du ferry.

 

 

 

Une fois sur place, il sera trop tard pour prendre la route. On trouve un site pour passer la nuit tranquillement. On croise des jeunes en van aussi, avec des planches de Snowboard ! On est piqués et on se renseigne ! La saison est FINIE, toutes les stations ont fermé il y a une semaine … Aaaahhh… On est dégoutés !!!!

 

 

Oui, en arrivant en Nouvelle-Zélande, on avait dans l’idée de se faire au moins une journée de glisse, histoire de retrouver les sensations qui nous manquent, et pour taquiner un peu les montagnes Néo-Zélandaises ! Si on avait été en ligne avec nos prévisions (et donc pas avec 3 mois de retard…), on aurait été pile dans la saison ! Ca sera pour une prochaine fois… Surtout que ce ne sera pas dans les prochains pays prévus au programme…

 

Bon, on se dit qu’on se rattrapera sur autre chose ! Le lendemain, on part en direction du Parc National d’Abel Tasman, situé tout au Nord-Ouest de l’île Sud. On prend la petite route qui longe la côte, celle où tu roules à 40km/h en moyenne, et comme c’est beau et que tu t’arrêtes prendre des photos toutes les 10 minutes, tu mets 4h pour faire 100km. Mais bon, ça tombe bien, on n’est pas pressés !

 

 

 

Parc National d’Abel Tasman

 

On arrivera à Motueka dans l’après-midi, aux portes du Parc. On part directement se renseigner sur ce qu’on peut faire comme balade ou randonnée. On est très bien aiguillé et on se fait un planning sur mesure ! Pour le reste de l’après-midi, ce sera découverte de la côte, surnommée la « Golden Coast » avec des petites marches, et le lendemain, on part faire une journée de randonnée dans le Parc d’Abel Tasman.

 

 

On arrive donc à Kaiteriteri, un petit village sur la côte. On s’arrête devant un paysage côtier simplement sublime ! Des plages de sables jaunes dorés, des falaises, une mer couleur émeraude, un ciel bleu… Un contraste de couleur superbe ! En marchant un peu, on réalise que toute la côte est comme ça, et qu’elle porte bien son nom.

 

 

Le soir, on trouve un petit endroit où camper, face à la mer. On se fait un petit festin au bord de l’eau, et on se couchera avec vue sur la mer… Le voyage en van a des côtés vraiment agréables !

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Le lendemain matin, on file au Parc de Abel Tasman. Au programme, un bateau taxi nous dépose à 8h de marche environ sur les sentiers qui parcourent le parc. Et on revient en marchant. Sur le bateau, un membre de l’équipe sort sa canne à pêche, lance la ligne, et en moins de 5 minutes, ramène un beau poisson ! Et voilà, il a son diner ! Pourquoi s’embêter…

 

 

Sur les sentiers, on retrouve les mêmes types de paysages, mais cette fois, sans construction ni rien, juste la forêt protégée. Et du coup, c’est encore plus beau ! Le chemin est assez plat et longe vraiment la côte, ce qui en fait une bonne balade pour la journée.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ce sentier que l’on fera à la journée fait partie d’une randonnée de 4 jours dans le parc, l’une des fameuses « 9 Great Walks » de Nouvelle-Zélande (un genre de super randonnée). On aurait bien aimé le faire en entier, surtout que le temps et les températures ici sont assez cléments ! Mais on a en tête de se faire une randonnée de plusieurs jours dans le sud, donc on se dit qu’on va garder notre temps et notre énergie pour ça.

 

Une seconde nuit au bord de la mer, et le lendemain, on reprend la route ! Direction, les glaciers !!

 

Pancakes Rocks

 

 

On roulera toute la journée. Et oui, une journée pour faire 350km, mais les routes sinueuses sur la côte, les arrêts, etc… Ici, il y a tellement peu d’habitants et de trafic qu’il n’y a aucun intérêt à construire des voies rapides.

 

 

 

Sur la route on fera quelques arrêts, car la côte est très belle. Un endroit particulièrement, dans le Parc National de Papaora : les Pancakes Rocks !

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Leur nom leur va tellement bien ! Il s’agit de formations rocheuses sur les falaises, qui donnent l’impression d’avoir une pile de pancake de pierre ! Cela donne des paysages assez atypiques ! On a beaucoup aimé, surtout certaines arches creusées par les vagues où l’eau vient s’engouffrer avec puissance sur les parois. Impressionnant !!

 

 

Le soir, on trouvera un terrain de camping au bord d’un lac proche de Greymouth. Oui, la Nouvelle-Zélande est très bien organisée pour pouvoir voyager en van. On en voit partout, et on trouve toujours un endroit pour dormir. On rencontrera un couple de français, Camille et Clélia, qui démarre leur voyage pour 4 ans !! Wouah ! Là chapeau ! Pas forcément en tour du monde, mais surtout côté Océanie. Ils partiront en Australie aux mêmes dates que nous, et on a à peu près le même itinéraire, donc on se recroisera surement !

 

 

Les Glaciers Fox et Franz Josef

 

Le lendemain, on rencontrera un autre couple de français au camping avant de partir, Anaïs et Arnaud, un jeune couple qui revient d’un an en visa de travail en Australie, et on échange beaucoup car c’est notre prochaine étape ! On sympathise bien, et comme on va dans la même direction, on se dit qu’on se recroisera plus tard.

 

On roule un peu, et on arrive au premier glacier. On est tout excités de retrouver des glaciers !! On n’en a pas revu depuis la Patagonie !

 

Une petite marche d’une demi-heure pour arriver au pied du Glacier Franz Josef. On se replonge bien dans les paysages patagoniens, on voit bien jusqu’où le glacier arrivait à l’époque.

 

Le glacier Franz Josef est beau, mais on va dire qu’on devient blasé du voyage et de ce qu’on a pu voir depuis le début, mais c’est vrai que c’est un peu difficile de faire « WOUAUUUUhh !!!! » devant ce petit glacier après ce qu’on avait pu voir en Patagonie, notamment le glacier du Perito Moreno !

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Bon, allez, on s’arrête 2 minutes, et on réalise où on est et ce qu’on voit… C’est quand même pas mal !!

On repart juste derrière vers un autre glacier sur la route, le Fox Glacier. Au moment de s’engager sur la route qui y mène, on voit un panneau indiquant : « en 1732, le glacier arrivait jusqu’ici ». Ok… Sauf qu’on ne voit pas encore le glacier…

 

On roule quelques minutes, et on trouve un autre panneau : « en 1932, le glacier arrivait jusqu’ici ». Ok… On ne voit toujours pas le glacier…

 

On roule encore quelques minutes, on arrive au parking d’où part un sentier d’une bonne demi-heure pour rejoindre le glacier. Ok… Le glacier a perdu plusieurs kilomètres en 3 siècles… Cela, donc, bien avant que l’homme ne vienne produire des gaz à effets de serre. On prend bien note de l’effet du réchauffement climatique avec un exemple on ne peut plus concret devant nos yeux… Même si le réchauffement est un phénomène probablement naturel, il est sûrement accéléré par l’effet de l’homme.

 

Sur le sentier, un panneau montrant l’évolution des 7 dernières années… Horrible… A ce rythme là, le glacier n’en a plus pour très longtemps, il est d’ailleurs peut-être même déjà condamné… On arrive devant le Fox Glacier, joli petit glacier recouvert de gravas ce qui ne lui donne malheureusement pas une belle couleur bleue turquoise, mais plutôt grise. Les nuages nous empêcheront de voir le haut du glacier, dommage.

On se retourne et on imagine dans l’immense vallée que, quelques décennies auparavant, tout cela était complètement recouvert par la glace…

Le soir, on retrouve nos camarades de voyage en van, Anaïs et Arnaud, et on partage un petit apéro francophone.

 

Vers Wanaka

 

On continue notre route vers le sud. On roule en direction de Wanaka, une petite ville perchée dans les montagnes, idéalement placée pour les sports d’hiver, et moins connue et touristique que sa grande sœur Queenstown.

 

Pour y arriver, la route nous fait passer dans des vallées, puis le long de 2 lacs aux pieds des montagnes enneigées… Juste magnifique ! Ca y’est, on commence à y être, dans ce qu’on imaginait de l’île du Sud. Des paysages qui font vraiment penser à la trilogie bien connue du Seigneur des Anneaux !

 

 

 

On arrivera à Wanaka dans l’après-midi, on profitera du paysage de la ville au bord du lac sur la chaîne des Alpes Néo-Zélandaises.

 

 

 

 

 

 

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On s’arrêtera aussi 2 minutes pour regarder notre itinéraire, et le revoir. Distances, routes, météo… Le Mont Cook attendra. On filera directement vers le sud, et nous y passerons lorsque nous remonterons vers Christchurch.

 

 

 

Le soir, on retrouve nos amis, et avec une jeune française présente au camping, on se refera un bon apéro francophone. On rigole, on boit, on écoute de la musique, on parle de tout, de rien, de nos expériences… Que ça fait du bien de se faire un bon apéro entre copains ! On réalise que nos amis nous manquent et que ces moments sont relativement rares dans le voyage…

 

Vers Queenstown

 

Petit déjeuner avant de partir de Wanaka :

 

 

 

 

 

 

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Nouvel itinéraire sur pied, prochaine étape : Queenstown ! Deuxième ville de l’île du Sud après Christchurch, Queenstown est privilégiée par son emplacement dans les montagnes : pistes de ski, randonnées, sports nautiques, … Cette ville est constamment en saison haute puisque les gens y viennent été comme hiver.

 

 

Pour s’y rendre depuis Wanaka, on passe un petit col au milieu d’une végétation rappelant encore la fameuse trilogie, et nous offrant ensuite un magnifique panorama sur Queenstown au bord d’un lac au fond, entourée de sommets enneigés. Grandiose !

 

 

Et toujours, partout autour de nous, des moutons…

 

 

Queenstown

 

On partira de suite en arrivant sur des lieux du tournage du Seigneur des Anneaux. Manu étant un grand fan, c’est l’occasion de retrouver des lieux du film ! Au programme, l’Argonath ! Dans le premier film, la Communauté de l’Anneau, lorsque l’équipe parcourt une rivière en barque, elle passe dans une gorge entourée de 2 immenses statues de pierre représentant 2 anciens rois des hommes, main tendue.

 

 

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Cela donne envie !! Oui, et bien comme on a pu le préciser dans le dernier article, il ne reste rien des décors des films. Et l’endroit où a été tourné l’Argonath ne… disons que… bah ça rend pas pareil quoi ! Sans les statues, l’eau turquoise qui est en réalité marron, et la route qui passe à côté, difficile de reconnaître quoique ce soit…

 

 

Bon, ce n’est pas grave. On file en ville, on se réapprovisionne, on regarde quoi faire, se disant qu’on est fatigués et que demain il faut se lever tôt pour voir le match de la coupe du monde de rugby : France – Nouvelle-Zélande !!

 

 

 

Cependant, le temps est trop beau ! Un magnifique soleil, pas un nuage, et une rando qui monte sévère pendant une heure pour rejoindre le haut d’une remontée mécanique et avoir une vue sur la ville et ses alentours. On peut y aller en remontée mécanique, mais on est des cracoucass, qui plus est, des cracoucass avec des jambes. Alors on ne paie pas, et on marche. C’est parti !

 

Une heure de montée, pas si dure finalement, pour arriver en haut de la remontée mécanique. Et on ne sera pas déçus du voyage, la vue est juste splendide. On voit Queenstown au bord du lac et les chaînes de montagnes aux alentours. Superbe ! On imagine l’hiver lorsque tout doit être enneigé.

 

 

On descend et on file vers un camping. On magne et on dort vite. Fatigué certes, mais demain on doit se lever tôt ! Et oui, avec le décalage horaire, les matchs de la coupe du monde de rugby passent entre 4 et 6h du matin ici… Mais bon, la France contre les All Blacks, on va quand même aller défendre nos couleurs !!!

Le lendemain matin, tôt, très tôt, on file dans un pub où est retransmis le match. L’ambiance est à son comble. Pour beaucoup, la pinte de bière sera au menu du match, quelque soit l’heure ! On se cantonnera bien gentiment à un bon café avec un petit dej.

 

 

 

Avec un autre groupe de français présents, on chantera bien fort La Marseillaise, histoire de montrer aux kiwis qu’on est là et qu’on soutiendra jusqu’au bout notre équipe !

 

Le coup d’envoi est lancé ! Le match avance, et les All Blacks prennent de l’avance… Trop d’avance… Bon… On a perdu… On s’y attendait un peu mais on ne sait jamais !

 

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Vers la région des Fjords

 

On reprendra la route après le match, direction la région des Fjords ! On est impatients d’y être car c’est ce qu’on avait le plus envie de voir, comme si on allait retrouver un peu ce qu’on avait ressenti lorsqu’on était dans le sud de la Patagonie, loin de tout.

 

Il nous faudra bien la journée pour rejoindre Te Anau, petite ville à l’entrée du Parc National de Fjorlands. Sur place, on se renseignera sur les possibilités de randonnée, mais on se fera bien vite une idée… Le temps est catastrophique pour les prochains jours, les températures froides (0° la nuit…) et la neige recouvre les sentiers…

 

Bon… On ne sait pas si on va la faire cette rando de plusieurs jours ici… Notre équipement est léger pour ce genre de condition, et puis peiner dans le froid pour ne pas voir grand chose, on n’est pas bien sûr que le jeu en vaille la chandelle…

 

On réfléchit un peu, et on se dit qu’on peut quand même tenter demain d’aller à Milford Sound, seul petit hameau du Parc National d’où partent des bateaux pour visiter les fjords. La route est reconnue pour être très belle. Allez, on tente !! Et pour la suite, on verra bien !!

 

 

Milford Sound

 

Le lendemain matin, une petite bougie viendra sortir Manu de ses rêves de plages et de cocotier au chaud. Et oui, c’est son anniversaire aujourd’hui ! Il fête ses 29 ans, et pour cette journée, nous irons à Milford Sound !! (en espérant que le temps lui fasse un cadeau…)

 

 

Un bon petit déjeuner d’anniversaire plus tard, on prend la route !! On roule et on verra que les champs de mouton indiqueront l’entrée dans le parc lorsqu’ils disparaitront. Le temps n’a pas l’air trop mal.

 

On s’arrête et on profite de la vue. Splendide ! Même si on n’a pas un temps complètement dégagé, l’ambiance se fait bien ressentir. De toute manière, ici c’est comme ça la plupart du temps, sous les nuages et la pluie. Cela donne un côté mystique.

 

 

On roule et on s’arrête de nouveau. Une vue complète de la vallée qui s’enfonce dans les fjords. Magnifique !

Un peu plus loin, un petit lac qui offre une réflexion quasi parfaite, d’où son nom : Mirror Lake !

On continue de rouler, on passe devant des cascades impressionnantes avec une couleur de l’eau d’un bleu translucide. Il pleut, et on s’imagine entrain de randonner là…

On continue de monter, la pluie devient givrée. Sur un arrêt, un oiseau assez cocasse s’installera sur notre van.

On continue, et la pluie devient de la neige. On se retrouve dans une tempête de neige et tout devient blanc autour de nous dans les minutes qui suivent !

 

Nolwenn, paniquée : « On n’a pas de chaînes, on n’est pas un 4×4, on va rester bloqués !!! »

Manu, tranquillement : « Ca va le faire ! »

 

On y va !! On traverse un tunnel, et on arrive dans la vallée de Milford Sound. Magnifique ! On y arrive et on trouve la vue qui est présentée à chaque fois sur l’endroit. Superbe !! Même si on aurait aimé l’avoir plus dégagée, les nuages et la brume donne un vrai côté mystérieux à l’endroit (qui est mystérieux !!), et on aura quand même la réflexion sur l’eau !! Super !! On se les gèle, il fait froid, il fait moche, on voit presque rien, mais étonnamment, on est heureux d’être là.

 

 

On regardera pour faire une excursion en bateau. Le problème n’étant pas le prix, mais l’intérêt de la chose étant donné la visibilité… Et plus le temps passe, et moins on y voit… Bon allez, ce n’est pas grave, on en profitera pour faire autre chose.

 

On repart vers Te Anau, s’arrêtant quelques fois sur la route pour voir des cascades. On se prendra une nuit dans un camping (Attention, le luxe !) pour avoir un endroit à l’abris pour cuisiner, se faire un bon festin d’anniversaire et une bonne douche chaude.

 

 

 

Bon anniversaire Manu !

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Article écrit sur nos premiers kilomètres de route en Australie, après près de 3 semaines de recherche de van, de l’aménagement, de boulot, de rires, de pleurs, de joie et de tristesse.